Vesolje se prehitro premika in nihče ne ve, zakaj.
V prvih letih vesolja, takoj po velikem udaru, se je vse odpihnilo od vsega drugega. Še vedno lahko vidimo svetlobo iz te eksplozije, če opazujemo zelo oddaljene dele vesolja, kjer svetloba potrebuje milijarde let, da doseže naše teleskope. In lahko izmerimo, kako hitro so se stvari gibale v tistih oddaljenih krajih. Na podlagi te hitrosti lahko izračunamo, kako hitro bi se moralo vesolje danes širiti.
Toda ko so astronomi poskušali neposredno izmeriti, kako hitro se vesolje danes širi - težja naloga, ker je zdaj vse bolj narazen, se zdi, da se stvari premikajo hitreje, kot bi predvidevali ti izračuni. In nov dokument, ki temelji na zelo podrobnih opažanjih, posnetih s Hubblovim vesoljskim teleskopom, potrjuje to ugotovitev: Vse se giblje za približno 9 odstotkov prehitro.
In še vedno nihče ne ve, zakaj.
Prejšnja opažanja te povečane hitrosti so še vedno imela 1 na 3.000 možnosti, da astronomi niso bili v redu, kar je za rezultat astrofizike ocenjeno precej visoko. Ta nov prispevek izboljšuje zaupanje astronomov, saj je le 1 na 100.000 možnost, da temelji na napaki opazovanja. Za objavo bo v 25. številki časopisa Astrophysical Journal Letters in je na voljo na strežniku za tisk arXiv.
"Ta neskladje raste in je zdaj dosegla točko, ki je resnično nemogoče zavrniti kot napuh. To ni tisto, kar smo pričakovali," je v izjavi povedal vodilni avtor Adam Riess, nobelov nagrajenec in astrofizik z univerze Johns Hopkins.
Raziskovalci so se opirali na isto orodje, ki ga je astronom Edwin Hubble pokazal, da se vesolje širi leta 1929: razred pulzirajočih zvezd, imenovanih cefeidi.
Cefeidi, astronom Henrietta S. Leavitt je leta 1908 pokazal v reviji Annals iz Harvard College Observatory, pulzirajo v sorazmerju z njihovo svetlostjo. To pomeni, da lahko astronomi natančno ugotovijo, kako svetel je cefeid, ki temelji na tem, kako hitro pulzira. Nato lahko s tem, ko vidijo, kako slab je videti od Zemlje, povedo, koliko svetlobe se izgubi na poti in s tem, kako daleč je.
Za merjenje hitrosti širjenja vesolja astronomi preverijo razdaljo do cefeidov v bližnjih in oddaljenih galaksijah. Toda to je običajno počasna naloga, ki jo je Hubble lahko natančno izmeril le en oddaljeni cefid naenkrat. Raziskovalci so razvili metodo, s katero so vesoljskemu teleskopu omogočili, da se "premika", ko slika zvezde, hkrati pa posname več kot eno in drastično poveča natančnost njihovega skupnega merjenja razdalje.
Ugotovljeno je, da neposredno nasprotujejo napovedim na podlagi opazovanj satelita Planck Evropske vesoljske agencije, ki so merili hitrost vesolja 380.000 let po velikem udaru.
Kaj torej pomeni, da se vesolje skoraj zagotovo prehitro premika?
"To se ne strinjata le v dveh poskusih," je dejal Riess. "Merimo nekaj bistveno drugačnega. Eno je merilo, kako hitro se vesolje danes širi, kot ga vidimo. Drugo je napoved, ki temelji na fiziki zgodnjega vesolja in na meritvah, kako hitro bi se moralo širiti. Če se te vrednote ne strinjajo, obstaja zelo velika verjetnost, da v kozmološkem modelu, ki povezuje obe dobi, nekaj pogrešamo. "
Riess ne ve, kaj manjka, a zaenkrat namerava izpopolnjevati svoje meritve.
Ostrogo objavljeno dne Živa znanost.
