Ko znanstvenofantastični zaplet prikazuje Zemljo v nevarnosti zaradi potencialno uničujočega udarca asteroida, se zbirka junakov navadi, da bi si prihranila dan, saj ogromno vesoljsko skalo detonira v drobce.
V resnici pa lahko eksplozija mestnega asteroida zahteva večjo moč kot nekoč, je pokazala nova študija.
Znanstveniki so že prej uporabljali računalniške modele za oceno učinka, potrebnega za uspešno lomljenje velikega asteroida. Vendar pa je nov model druge skupine raziskovalcev pred kratkim prišel do drugačnega zaključka in dodal spremenljivko, ki jo je izpustil starejši model: kako hitro se bodo razpoke razširile skozi asteroid, potem ko je zadel.
Z natančnejšim pregledom drobnih sprememb v strukturi asteroida so raziskovalci razvili jasnejši posnetek, kaj se bo zgodilo po udarcu. Njihov novi model kaže, da bi lahko gravitacija pomagala asteroidu, da se drži skupaj tudi po močni eksploziji in da bi bilo potrebno več energije, da bi predmet razbili na zemljo.
"Včasih smo verjeli, da večji kot je predmet, lažje se bo zlomil, ker imajo večji predmeti večje pomanjkljivosti," je glavni avtor študije Charles El Mir, raziskovalec tehniške šole Whiting z univerze Johns Hopkins v Baltimoru , je zapisano v izjavi.
"Naše ugotovitve pa kažejo, da so asteroidi močnejši, kot smo včasih mislili," je dejal El Mir.
El Mir in njegovi sodelavci so za svoj računalniški model uporabili enak scenarij kot v prejšnjih modelih, ki so jih ustvarili drugi raziskovalci: ciljni asteroid v premeru približno 25 kilometrov zadene predmet s premerom približno 0,6 milje (1 km), ki potuje pri 11 185 km / h (18.000 km / h).
Izračuni iz prejšnjih raziskav so navajali, da bi takšen hitri udarec razblinil cilj. Ko pa so raziskovalci preizkusili nov model, so videli drugačen izid. Čeprav je bil ciljni asteroid močno poškodovan, njegovo jedro drži skupaj, so znanstveniki poročali v raziskavi.
Njihova simulacija je dogajanje po udarcu ločila na dve stopnji: sekunde po udarcu in nato še ure kasneje. Takoj po udaru asteroida je na milijone razpok sevalo navznoter, model pa je napovedoval, kje in kako se bodo razširili po telesu asteroida.
Toda asteroid se ni razpadel. Namesto tega se je skozi ure, ki so sledile, gravitacijski poteg poškodovanega jedra zbral skalnati drobci okrog jedra, kar je povzročilo, da je bil asteroid razdrobljen, vendar ne povsem razstreljen, navajajo avtorji študije.
Medtem ko so veliki vplivi asteroida na Zemljo izjemno redki, računalniški modeli, kot je ta, lahko znanstvenikom pomagajo pri strateškem načrtovanju, kako bi se lahko v prihodnosti zaščitili pred potencialno uničujočimi projektili, Kaliat Ramesh, profesor strojništva Johning Hopkins 'Whiting School of Engineering, je dejal v izjavi.
"Moramo imeti dobro predstavo, kaj bi morali storiti, ko pride čas," je dejal Ramesh. "Znanstvena prizadevanja, kot je ta, so odločilnega pomena za to, da bomo pri odločanju pomagali."
Ugotovitve bodo objavljene v 15. marcu številki revije Icarus.
