Arheologi, ki raziskujejo kraj pomorskega boja, ki se je pred 2.200 leti med Rimom in Kartagami boril, so odkrili namige, kako se je boj lahko razvil - pa tudi več skrivnosti.
Ugotovitve kažejo, da je Kartaga med bitko ponovno uporabila ujete rimske vojne ladje in da so kartugenski mornarji morda obupno poskušali vreči tovor čez morje, da bi pomagali svojim ladjam pobegniti od Rimljanov.
Po zgodovinskih zapisih se je pomorski boj zgodil 10. marca 241 pred našim štetjem v bližini otokov Egates, nedaleč od Sicilije v Sredozemskem morju. Rimljanska mornarica je v bitki prestregla kartuzijanska flota, ki je poskušala oskrbeti eno od kartuzijskih vojsk na Siciliji, ki je uničila velik del flote. Zmaga je bila tako odmevna, da je bil Carthage prisiljen tožiti mir, da je privolil v pogoje, ki so naklonjeni Rimu.
V zadnjem desetletju so podvodni arheologi preiskovali bojno mesto in našli ostanke bronastih ovnov, kovinskih čelad in lončenih posod. Samo sezona 2018 je odkrila šest ovnov, pa tudi več čelad in lončenih posod.
Carthage se je boril z rimskimi ladjami
Zdi se, da se je Kartaga v bitki borila s floto, ki jo delno sestavljajo zajete rimske ladje. "Od 19 zanesljivo znanih ovnov s tega območja, verjamem, da jih je 11 zanesljivo opredeljenih kot rimske ovne," je dejal član ekipe William Murray, profesor grške zgodovine na univerzi na Južni Floridi. Poleg tega je vrsta zasnove na številnih čeladah, najdenih na najdišču, tista, ki jo arheologi imenujejo "Montefortino." Zasnova čelad je bila pri Rimljanih tako priljubljena, da so nekatere svoje ovne okrasili s podobami čelad.
Odkritje številnih rimskih ovnov in čelad tipa Montefortino pušča arheologe dilemo. "Pričakovali bi, da bodo Kartažani, ki so izgubili bitko, utrpeli največ žrtev," je dejal Murray in poudaril, da boste tudi "pričakovali, da bo večina vojnih ovnikov pripadla kartuzijanskim vojnim ladjam."
Kartagin je najverjetneje uporabljal ladje, ki so jih ujeli od Rimljanov v prejšnji pomorski bitki, je povedal Murray, ki je dodal, da zgodovinski zapisi govorijo, da je v eni bitki, ki se je zgodila nekaj let pred bitko na Egejskih otokih, Carthage ujel 93 rimskih ladij.
Zakaj obstaja toliko čelad Montefortino, je skrivnost. Ena od razlag je, da so Kartaganovci najeli plačnike iz Galije in Iberije in jih uporabili za posadko mnogih njihovih ladij v floti, je dejal Murray. Vojaki na teh območjih so včasih uporabljali čelade Montefortino.
So kartuzijanski mornarji odlagali tovor čez krov?
Našli so tudi več amfor - vrste lonca, ki se pogosto uporablja za shranjevanje tekočin - raztresenih okoli ostankov rimskih ladij. To je nenavadno, saj bi morali biti vsi lonci, ki so se spustili med skladiščenjem na ladji, skupaj zbrani, je dejal Murray.
"Kot da bi jih izstrelili v morje. Ločili so se drug od drugega in se nato potopili na morsko dno," je dejal Murray. Ena izmed možnih razlag je, da so kartufanski mornarji na neki točki bitke spoznali, da njihova misija ne bo uspela, in iztrebili tovor (zaloge, namenjene kartufinski vojski na Siciliji), da bi lažje in hitreje naredili svoje ladje. lažje jim je beg iz rimske flote, je dejal Murray.
Zapravljanje hrane
Poleg tega, da "nobena amfora ni obložena s katransko snovjo", ki preprečuje, da bi se med skladiščenjem tekočina izhlapevala, je dejal Murray. To pomeni, da bi vsaka tekočina v notranjosti delno izhlapela do trenutka, ko so lonci dosegli Sicilijo. Posledično bi tudi del kartuše dosegel Sicilijo, del tovora pa bi odšel. Medtem ko bi amfore lahko uporabljali tudi za shranjevanje žita, starodavni upodobitve tovora, ki se odpeljejo z ladij, kažejo, da je bilo žito pogosteje v vrečah, je dejal.
Mogoče so Kartagenci tako obupani pripeljali zaloge v svojo vojsko, da niso imeli časa, da bi postavili amfore, je dejal Murray. Druga možnost, je dejal, je, da Kartaginjci niso imeli na voljo nobenih vreč in so se odločili, da bodo namesto tega na Sicilijo pripeljali amfore. Po Murrayju znanstveniki trenutno izvajajo kemične teste, da bi poskušali ugotoviti, v katerih posodah je bilo.
Murray in drugi člani ekipe so svoje ugotovitve predstavili v prispevku, predstavljenem na skupnem letnem srečanju Arheološkega inštituta Amerike in Društva za klasične študije, ki je potekalo v San Diegu med 3. in 6. januarjem. Projekt raziskovanja in izkopavanja podvodne vode mesto skupaj izvajata sicilijanska fundacija Soprintendenza del Mare in Navtična organizacija RPM in vključuje znanstvenike iz več drugih institucij. V letu 2019 načrtujejo še eno terensko sezono.
