Pred stotimi milijoni let je želva brez školjk razvila bolezen v svojih kosteh. Zdaj, 240 milijonov let kasneje, želva iz triasnega obdobja končno dobi diagnozo: kostni rak. Verjetno je to najstarejši primer kostnega raka, ki so ga kdaj našli med plazilci, pticami in sesalci, trdijo raziskovalci, ki so to odkritje objavili in svoje ugotovitve objavili danes (7. februarja) v reviji JAMA Oncology.
Iskanje raka v starodavnih kosteh je "precej redek pojav," je dejal soavtor študije dr. Bruce Rothschild, znanstveni sodelavec v Prirodoslovnem muzeju Carnegie v Pittsburghu v Pensilvaniji. To ni zato, ker rak še ni obstajal - v resnici je bil verjetno tako razširjen med starodavnimi živalmi, kot je danes, - ampak je opazovanje raka na fosilih izziv brez jemanja rentgenskih žarkov, je Rothschild povedal Live Science.
Z mikroskopijo in računalniško tomografijo - vrsto rentgena - so v sodelovanju z Rothschildom raziskovalci na Prirodoslovnem muzeju Leibniz inštituta za raziskave evolucije in biotske raznovrstnosti v Berlinu v Nemčiji posneli fosilizirano levo stegnenico želve brez školjk , pokl Pappochelys rosinae. Kost so odkrili v jugozahodni Nemčiji leta 2013.
Pappochelys rosinae je prednik novodobnih želv - drugi prej najdeni fosili so predpostavljali, da je plazilci dolg le 8 centimetrov (20 centimetrov), krašen s širokimi rebri debla in brez lupine. (Popolnoma oluščene želve so se pojavile šele pred približno 205 milijoni do 210 milijoni let, vsaj glede na zapise fosilov).
Slike so pokazale maso v plasti kosti, ki se imenuje periosteum. Včasih je težko razlikovati raka od okužbe v starodavnih kosteh, je opozoril Rothschild. Vendar so v stegnenici odsotni znaki okužbe, kot so pore, iz katerih bi pusi izvirali.
Namesto tega je bil videti maligni periostealni osteosarkom, vrsta kostnega raka, je dejal Rothschild. O tej vrsti raka so že poročali v triasni dvoživki, vendar je to najverjetneje najstarejši primerek, ki ga najdemo v triasnem amniotu, kar pomeni plazilca, ptice ali sesalca, je poročala ekipa.
Še več, kostni rak, ki ga vidimo pri tem starodavnem bitju, je v bistvu tisto, kar bi videli danes pri človeku, je dejal Rothschild.
"Smo ena skupnost, ki se na enak način odziva na okolje in vse dejavnike, ki povzročajo raka," je dejal. "Vsi smo del iste Zemlje in vsi smo prizadeti z istimi pojavi."
