Lansko leto je bilo tako vroče, da so bile svetovne temperature na kopnem in oceanu nad 1,42 stopinje Fahrenheita (0,79 stopinje Celzija) nad povprečjem 20. stoletja, poroča NOAA. Od leta 1880, ko se je začelo vodenje evidenc, so bila le tri leta - 2016 (najvišja, deloma zaradi El Niño), 2015 in 2017 - bolj vroča.
"Ključno sporočilo je, da se planet segreva," je novinarjem na novinarski konferenci dejal Gavin Schmidt, direktor Nasinega inštituta Goddard za vesoljske študije v New Yorku. "In naše razumevanje, zakaj se ti trendi pojavljajo, je tudi zelo močno. To je zaradi toplogrednih plinov, ki jih v zadnjih 100 letih vstavimo v ozračje."
Trend ni nov. Devet od desetih najtoplejših zim se je zgodilo od leta 2005, pet najbolj toplih let pa se je zgodilo v zadnjih petih letih oziroma od leta 2014 do 2018.
Poleg tega sta NASA in NOAA dvakrat preverili svoje delo v primerjavi z ugotovitvami drugih skupin, vključno z uradom Združenega kraljestva in Svetovno meteorološko organizacijo, ki sta tudi leto 2018 uvrstila na četrto najtoplejše leto.
V večjem delu Evrope, Sredozemlja, Bližnjega vzhoda, Nove Zelandije in Rusije, pa tudi v delih Atlantskega in zahodnega Tihega oceana je bilo rekordno toploto (Deke Arndt, vodja oddelka za nadzor v NOAA To so novinarjem povedali nacionalni centri za okoljske informacije v mestu Asheville v Severni Karolini.
Toda povsod ni švigalo. "Notranji del severne Severne Amerike je bil na dobri strani polpretekle zgodovine, zlasti prerijskih provinc Kanade," je dejal Arndt. To deloma razlaga, zakaj je bilo leto 2018 le med najbolj toplimi 20 leti za Severno Ameriko, je dejal.
Na splošno so bili svet in oba morja bolj vroči od povprečja: Kopno je bilo za 1,12 C približno 2,02 F, oceani pa 1,19 F (0,66 C) toplejši od povprečja 20. stoletja, ugotavlja NOAA.
Področje, ki ga podnebne spremembe najbolj vplivajo, je Arktika, ki se segreva med dvakrat in trikrat hitreje od svetovnega povprečja, je dejal Schmidt.
"Očitno smo zelo zaskrbljeni nad dogajanjem na Arktiki," je dejal Schmidt. "Arktični morski led se močno zmanjšuje, zlasti poleti in septembra, kar je minimalno morsko-ledeno obdobje na Arktiki. A tudi pozimi se zmanjšujejo, vendar so manj izrazite."
Ameriško podnebje
V Združenih državah Amerike je bilo leto 2018 že 14. najtopleje v obdobju 124 let, vsaj za sosednjih 48 nižjih zveznih držav, je opozoril Arndt. Bilo je za približno 1,5 F (0,83 C) toplejše od povprečja 20. stoletja. Kot lahko vidite na spodnjem zemljevidu, so bila temno rdeča območja najbolj topla leta; oranžna območja so imela temperature v prvih 10 odstotkih zgodovine; območja s svetlo oranžno pa so imela temperature, ki so bile v najtoplejši tretjini njihove zgodovine, je dejal Arndt.
Lani je bil tudi tretje najbolj mokro leto v ZDA na snemanju, je dejal Arndt. Havaji so celo postavili rekord za najbolj deževno 24-urno obdobje v ameriški zgodovini, ko je od 14. do 15. aprila 2018 v Kauaju deževalo 49,69 palca (126 centimetrov).
Medtem je v regiji Four Corners na ameriškem jugozahodu ostala huda suša. Čeprav je to območje v preteklosti doživljalo sušo, so podnebne spremembe te suše poostrile, predvsem zato, ker se tla zaradi višjih temperatur izsušijo več, je dejal Schmidt.
Ekstremni podnebni dogodki so vplivali tudi na ameriško gospodarstvo. Zgodilo se je 14 vremenskih in podnebnih dogodkov, ki so v letu 2018 stali več kot milijardo dolarjev, kar je četrti največji skupni rekord po letu 1980. (Znanstveniki so se prilagodili inflaciji, ugotavlja Arndt.) Skupno so bili ti dogodki, vključno s orkani Florence Arndt je rekel, da bo Michael, pa tudi požari na Zahodu stal neposredne izgube 91 milijard dolarjev.
Dvojno preverjanje podatkov
Podnebni znanstveniki so sprejeli številne previdnostne ukrepe, da bi iz svojih podatkov izgnali negotovosti. Na primer, upoštevali so, ali so se metodologije skozi leta spreminjale, je dejal Schmidt. Še več, da bi se izognile pristranskosti zaradi tako imenovanega učinka "urbanega toplotnega otoka", v katerem so mesta toplejša od okoliških krajev, agencije večino svojih podatkov zbirajo s podeželskih območij; in če se postaja premakne ali se okolje okoli nje spremeni, tudi znanstveniki to nadzorujejo, je dejal Schmidt.
Poleg tega so sateliti NASA od leta 1979 spremljali podnebne podatke, kar služi tudi kot zunanje preverjanje podatkov, zbranih na Zemlji. Ti sateliti kažejo, da se "Arktika v resničnem svetu segreje bolj v skladu s satelitskimi trendi, kot jih zajemamo v analizi na postaji," je dejal Schmidt.
