Stratolaunch, zasebno podjetje za vesoljsko letenje, ki gradi največje (in morda najbolj bizarno) letalo, zmanjšuje svoje delovanje.
Medtem ko bo Stratolaunch še naprej delal na svojem masivnem dvokolesnem nosilnem letalu, ki je od tal do konice repa višje od štiritočkovne zgradbe, bo opustil načrte za novo družino raket. Te so bile zasnovane za izstrelitev iz letala v zraku.
"Stratolaunch končuje razvoj svoje družine lansirnih vozil in raketnih motorjev," je v izjavi za Live Science dejal tiskovni predstavnik Stratolaunch. "Racionaliziramo operacije, osredotočamo se na letala in našo sposobnost podpiranja demonstracijskega izstrelitve letala Northrop Grumman Pegasus XL z letalom. Neizmerno smo ponosni na to, kar smo dosegli, in veselimo se prvega leta leta 2019."
Stratolaunch Systems Corp. je ustanovil milijarder Paul Allen, soustanovitelj Microsofta, ki je umrl oktobra oktobra pri 65 letih.
Allenova vizija je bila ustvariti ogromno nosilno letalo, ki bi lahko vzletelo na vzletno-pristajalni stezi in nato izstrelilo rakete v orbito z nizko zemljo s križarske višine. Koncept naj bi omogočil uporabo satelitov v več orbitah med samo misijo.
Stratolaunch načrtuje, da bo med prvimi misijami v orbito prenašal satelite v orbito, uporabil zračne rakete Pegasus XL, ki jih je zgradil Orbital ATK. Z razponom kril 385 čevljev (117 metrov) lahko letalo Stratolaunch v enem letu nosi do tri rakete Pegasus, rakete so pritrjene pod središčnim krilom letala.
Toda avgusta 2018 je Stratolaunch sporočil, da razvija tudi lastno družino lansirnih vozil, vključno s "Srednjim lansirnim vozilom", ki bi preneslo 7.500 funtov. (3.400 kilogramov) obremenitev. Te lansirne naprave naj bi bile pripravljene za polet že leta 2022.
GeekWire, ki je konec prejšnjega tedna prvič sporočil novico o Stratolaunchu, je prav tako poročal, da je bilo med novo strategijo odpuščenih več kot 50 zaposlenih Stratolaunch. Tiskovni predstavnik Stratolaunch tega vprašanja ni komentiral.
Družba še ni določila datuma prvega leta, vendar je Stratolaunch vztrajno izvajal preizkuse v kalifornijskem zračnem in vesoljskem pristanišču Mojave. Vozilo je med zadnjo testno vožnjo na pisti 9. januarja doseglo 136 mph (219 km / h).
Izvirni članek o Živa znanost.
