Dokazi za vesoljce okoli ene najbolj čudnih zvezd naše galaksije - Boyajianove zvezde - niso videti obetavni. Zvezdini nenavadni zatemnitveni dogodki so zbrali nekaj bizarnih teorij: ena od njih ugiba, da je za svetlobne anomalije kriva nezemeljska megastruktura.
Toda nova študija, ki je iskala znake nezemeljskih ne kaže nobenih dokazov, ki bi podkrepili to teorijo.
Takšna tuja civilizacija, ki je sposobna zgraditi megastrukturo, ki preprečuje zvezdasto svetlobo, bi lahko komunicirala z laserji. Glede na to je David Lipman, dodiplomski študent na Univerzi v Princetonu, in sodelovali astronomi iskal podpise laserjev v luči Boyajianove zvezde, pri čemer je večinoma uporabljal javno dostopne podatke. Skupina ni našla dokazov niti o laserjih z majhno močjo - takšnih, ki bi jih celo naša tehnično mlada civilizacija domiselno upravljala, pišejo v svoji študiji, ki je bila sprejeta za objavo v reviji Publications of Astronomical Society of Pacific.
"Čeprav je bil naš rezultat negativen, smo se z ustvarjanjem in uporabo tega algoritma še veliko naučili, kar bi lahko uporabili z drugimi zvezdami," je za Live Science povedal Lipman, glavni avtor in dodiplomski študent na univerzi Princeton. "Govori o tem, koliko lahko storite z javno dostopnimi podatki."
Iskanje Tabbyjeve zvezde
Leta 2016 je astronom Tabetha Boyajian napovedal odkritje čudnega vedenja, ki prihaja iz KIC 8462852, zvezde, 1600 svetlobnih let v ozvezdju Cygnus. Zvezda, ki se je pozneje preimenovala v Boyajianovo zvezdo (ali Tabbyjeva zvezda), je pokazala svetlobo, ki so jo državljani znanstveniki opazili kot del projekta Planet lovci in kasneje analizirali Boyajian. Običajno zvezda redno spreminja svetlost zaradi orbite planetov ali pa je posledica pulzacij v zvezdni atmosferi. V primeru zvezde Boyajian je bilo zatemnitev svetlobe neredno in nepredvidljivo. Znanstveniki niso mogli ugotoviti, kaj se dogaja.
Nekateri so si celo predstavljali, da je vesoljska megastruktura občasno zavirala luč; posledično so nove raziskave na novo preučile možnost nezemeljskega vira.
"S skrbnim iskanjem te zvezde za lasersko emisijo preizkušamo scenarij, ali so spremembe svetlosti posledica kakršne koli umetne strukture okoli zvezde, kot je denimo Dysonova krogla," je soavtor Howard Isaacson, astronom na univerzi iz Kalifornije, Berkeley, je povedal Live Science. "Če bi razlike v svetlosti res nastale zaradi umetne strukture okoli zvezde, potem morda bitja, ki so ustvarila strukturo, komunicirajo z optičnimi laserji."
Raziskovalci študije so s pomočjo podatkov iz teleskopa za avtomatizirano iskanje planetov v Observatoriju Lick v Kaliforniji razvili računalniški algoritem za iskanje svetlobne svetlobe, ki bi lahko prišla iz laserskega žarka. Glede na razdaljo zvezde bi morali videti signal, ki ga poganja 24-megavatni ali večji laser.
Znanstveniki razvijajo laserje od šestdesetih let prejšnjega stoletja. Od tega časa so bili ustvarjeni laserji, ki lahko oddajo milijardo krat več vatov - vendar le za en trilijont 1 sekunde. Astronomi tudi usmerjajo laserje v vesolje, da bi vodili teleskope, vendar so ti laserji le okoli 10 vatov, vsi vesoljci pa bi morali opazovati to svetlobo v približno 10 svetlobnih letih.
Iskanje odgovora
Od začetnega odkritja sta Boyajian in njeni sodelavci še naprej spremljali zvezdo. Opazili so, da zatemnitev pri različnih barvah svetlobe poteka neenakomerno, kar pomeni, da zatemnitve ne more povzročiti trden objekt - na primer planeti ali tujerodne megastrukture. Namesto tega misli, da oblak prahu stopi na pot svetlobi zvezde.
"Poskušamo ugotoviti, kakšen material gre pred zvezdo, ali je lahko znotraj zvezde ali okoli zvezde," je Boyajian povedal Live Science. "Še vedno se opiramo na slamice, kaj bi to lahko bilo."
Nova raziskava je bila del pobude Breakthrough Listen, ki z radijsko in optično svetlobo skenira Mlečno pot in bližnje galaksije s ciljem najti nezemeljsko življenje. Znanstveniki upajo, da bodo nadaljevali iskanje okoli drugih zvezd z uporabo algoritma, ki so ga uporabili za Boyajianovo zvezdo, za druge okoli naše galaksije.
Kar se tiče Boyajianove zvezde, četudi ni tujcev, "To bo nekaj resnično, resnično zanimivega in nekaj novega. Čeprav nam je dal denar, tako rekoč, se bo splačalo na dolgi rok, "je dejal Boyajian.
