Čudni izstrelki prostora
V preteklem letu so inženirji v vesolje sprožili številne nenavade, vključno s Tesla Roadsterjem, pozlačenim kanoličnim kozarcem in kozmično disko kroglico. Skupni seznam lansiranih predmetov je dolg, zato je tukaj top 10 najbolj kul predmetov (po našem mnenju), ki so leta 2018 razstrelili vesolje.
Tesla Roadster
Februarja je SpaceX izstrelil svojo prvo raketo Falcon Heavy, ki je plovilo izpustila iz vesoljskega centra Kennedy v Cape Canaveral na Floridi. Ta močna raketa je nosila končno korist: češnjevo rdeči Tesla Roadster, ki je za volanom imel maneken Starman. Starman in Tesla sta zdaj v eliptični orbiti okoli sonca in sta pred kratkim prešla zunaj zunanjih meja Marsa.
Canopic kozarec
Decembra je SpaceX lansiral 24-karatno zlato kozarce v obliki Roberta Henryja Lawrencea mlajšega, prvega afriško-ameriškega astronavta NASA. Za tiste, ki niso starodavni Egipčani, je kanonična posoda posoda, v kateri so organi mumificirane osebe.
Leta 1967 so ameriške letalske sile izbrale Lawrencea za program Laboratorija za posadko ortonov, ki je bil zasnovan kot pomoč ameriškemu vohunjenju za Sovjetsko zvezo in drugim tekmecem. Toda Lawrence je umrl v letalski nesreči manj kot šest mesecev pozneje, kar pomeni, da 32-letnica ni nikoli prišla v vesolje.
Da bi počastil Lawrencea, je SpaceX v vesolje nad raketo Falcon 9 vstrelil njegov zlati doprsni kip skupaj z več kot 60 drobnimi sateliti.
36.000 črvov
SpaceX je v vesolje izstrelil tudi približno 36.000 drobnih črvov. Hud tovor je 5. decembra zapustil Zemljo in pristal na Mednarodni vesoljski postaji, kjer astronavti zdaj preučujejo C. elegans črvi. Ti črvi imajo podobne mišične strukture kot tisti pri ljudeh, zato lahko z analizo kreterjev znanstvenikom pomagate razumeti, zakaj in kako astronavti izgubljajo mišično maso v vesolju.
"Razširjenost
Ko je bila oddaja Syfy "The Expanse" preklicana, so se njeni oboževalci zbrali, da bi jo rešili. Za večjo ozaveščenost so lansirali model Rocinanteja (vzdevek Roci), vesoljske ladje iz serije. Model Roci je bil pritrjen na balon, ki je ladjo dvignil na skoraj 110.700 metrov (33.732 metrov) nadmorske višine.
To je pod Karmanovo črto, ki se v dolžini 100 kilometrov uporablja za določanje začetka vesolja v vesoljskih pogodbah. Toda model Roci je vseeno dosegel velike višine. Video si lahko ogledate na tej rdeči nitki.
Vesoljski turisti (kmalu)
Vesoljski linijski sistem Virgin Galactic je dosegel vesolje, vsaj tako, kot je določeno v ameriških standardih. Ko se program začne izvajati, bo ta vesoljska ladja - suborbitalna vesoljska enota VSS Unity - popeljala vesoljske turiste v nebesa. Tam bodo doživeli nekaj minut breztežnosti in videli ukrivljenost Zemlje, vse za 250.000 dolarjev za vstopnico.
Edinost VSS je 13. decembra preko puščave Mojave v Kaliforniji dosegla 51,4 milje (82,8 km). Medtem ko je to pod Karmanovo črto, je nad 50-kilometrsko mejo (80 km), ki jo ameriške letalske sile uporabljajo za podelitev kril astronavtov.
Kozmična disko krogla
Imate nagon, da bi zaplesali kakšen disko? Lani ste jo imeli priložnost to storiti pod kozmično disko žogo, ki jo je 21. januarja v orbito izstrelilo ameriško podjetje Rocket Lab.
Uradno ime odsevne kroglice dolge 3 metre je Humanity Star in je bila ustvarjena, da odraža sončne žarke in služi kot "svetel simbol in opomin vsem na Zemlji o našem krhkem mestu v vesolju," je dejal Peter Beck, ustanovitelj in izvršni direktor podjetja Rocket Lab.
Vendar je, tako kot v sedemdesetih, zdaj tudi kozmična disko krogla mrtva. Marca je padlo nazaj v Zemljino atmosfero.
Zbiralnik smeti
Dnevi vesoljske smeti so omejeni, vsaj če vzletijo vesoljske mreže. Septembra je evropska misija RemoveDebris uporabila mrežo, da je zalomila kos vesoljske smeti. Pravzaprav je bil "smeti" majhen kockat, vendar je bil dober cilj za demonstracijo.
V začetku leta 2019 bo RemoveDebris uporabil harpuno velikosti pisala za prebijanje in zaseg vesoljske smeti.
Mars lander
5. maja je NASA lansirala rover Mars InSight, ki uporablja seizmometer (SEIS) za merjenje "marsquakes" in zbiranje več informacij o geologiji Rdečega planeta. Po mesecih povečanega prostora je InSight pristal 26. novembra.
Orbitalni reflektor
Ista decembrska misija, ki je sprožila kanjonski kozarec, je nosila tudi del sijočih umetnin. Mojstrovina, imenovana "Orbital Reflector", je Trevor Paglen, ki je umetniško delo ustvaril v sodelovanju z muzejem umetnosti Nevada. Orbitalni reflektor je izdelan iz materiala, podobnega Mylarju, ki lahko odseva svetlobo. Zvezdniki bodo lahko naslednjih nekaj mesecev videli balon, dolg 30 m, preden bo padel in izgoril v Zemljini atmosferi. (Orbitalni reflektor še nima sledilne številke, vendar preverite tukaj za posodobitve.)
Kitajska vesoljska postaja
Kot častna omemba, tukaj je nenavadno, da je v preteklem letu padlo iz vesolja. Marca je prva kitajska vesoljska postaja Tiangong-1 (kar pomeni "nebeški kraj") v ognjenem pasu padla nazaj na Zemljo. Kitajska je vedela, da Tiangong-1 pelje proti Zemlji, vendar znanstveniki pri nenadzorovanem vstopu niso bili ravno prepričani, kam bo pristala.
Svet je olajšal vzdih, ko je Tiangong-1 strmoglavil v južni Tihi ocean v bližini Ameriške Samoe.
