Raziskovalci, ki uporabljajo teleskop velike površine na vesoljskem teleskopu Fermi gama, so razvili novo metodo za odkrivanje posebnega razreda ostankov zvezd, znanega kot pulsarji. Ko se intenzivno vrtenje kombinira z žarki energije, ki jih povzročajo intenzivna magnetna polja, nastane impulz »svetilnik«. Ko se žarek „svetilnik“ pomika po Zemljinem vidnem polju, se predmet imenuje pulsar.
Vodila sta ga Matthew Kerr (Kavli inštitut za astrofiziko in kozmologijo delcev) in Fernando Camilo (univerza Columbia), ki sta nedavno napovedala novo metodo zaznavanja pulsarjev. Kako bodo Kerrove raziskave pomagale astronomom, da bolje razumejo (in najdejo) te majhne, neugledne zvezdne ostanke?
Vsake tri ure LAT pregleda celotno nebo in išče visokoenergetske podpise, povezane z izbruhi gama žarkov. Na splošno so energijske ravni fotografij, ki jih zazna LAT, 20 do 300 milijard krat bolj energijske kot fotoni, povezani z vidno svetlobo.
Z združitvijo opazovanj LAT in podatkov, pridobljenih z radijskim teleskopom Parkes v Avstraliji, je ekipa sposobna zaznati kandidate za pulsar. Ekipni pristop združuje pristop "širokega območja" teleskopa, kot je LAT, in občutljivost radijskega teleskopa. Doslej je ekipa odkrila pet pulzarjev "milisekunde", vključno z enim nenavadnim pulsarjem, svojo tehniko dokazala kot uspešno.
Običajni pulsar, uradno imenovan PSR J0101–6422, je imel dodatnih 35 dni študija, ki so ga posvetili boljšemu razumevanju njegovih lastnosti. Ko smo določili obdobje in fazo radio pulziranja, je bila pridobljena neverjetna količina podatkov, vključno s podatki o pulzacijah gama žarkov. S pomočjo podatkov je ekipa lahko ugotovila, da je PSR J0101–6422 od Zemlje oddaljen približno 1750 svetlobnih let in ima nenavadno svetlobno krivuljo, ki ima „sendvič“ dveh vrhov gama-žarkov z intenzivnim radijskim vrhom v središču , kot kozmični sendvič s šunko.
Skupina ni mogla razložiti pojava s standardnimi modeli emisij pulsarjev, ki jih skupina ni mogla razložiti s standardnimi geometrijskimi modeli pulzarjev in predlagala, da je J0101–6422 nov hibridni razred pulsarja, ki vsebuje radio emisije, ki izvirajo iz nizkih in velike nadmorske višine nad nevtronsko zvezdo.
Če želite izvedeti več o vesoljskem teleskopu Fermi Gamma-ray, obiščite: http://fermi.gsfc.nasa.gov/
Rezultati Kerrove raziskave so bili objavljeni v časopisu Astrophysical Journal.
Slika 1. napis:Oblaki nabitih delcev se premikajo po pulzarjevem magnetnem polju (modra) in na tej sliki ustvarijo svetilnik podoben žarek gama žarkov (vijoličen). Kreditna slika: NASA
