Mislite, da je Titan videti precej okroglo?
Po novih podatkih, ki jih je danes objavila radarska ekipa Cassinija, ni prav, in med drugimi zapletenimi značilnostmi so lahko majhne nepravilnosti v obliki bizarne lune posledica koncentracije jezer na najvišjih zemljepisnih širinah.
Zgoraj prikazana radarska slika, ki jo je Cassinijev radarski instrument pridobil med skoraj polarno letenjem leta 2007, prikazuje velik otoški utrip sredi enega večjih jezer, posnet na Saturnovem Luni Titan. Otok je oddaljen približno 90 kilometrov (150 milj), približno velikost otoka Kodiak na Aljaski ali Velikega otoka na Havajih. Slika je osredotočena na približno 79 stopinj severno (severno levo) in 310 stopinj zahodno, kar doda teži teoriji, da se večina jezer Titana nahaja blizu polov.
Titan je intriganten predmet, deloma zato, ker njegovi podnebni cikli spominjajo na zemeljske, a se nagibajo k ogljikovodikom, kot sta metan in etan, namesto na vodo - ki pri temperaturah sto stopinj pod ničlo ne bi mogli obstajati v tekočem stanju. Metan in etan napolnjujeta zrak z megleno meglo, ki dežuje kot pepel. Včasih ga izperejo ogljikovodiki, ki se pretakajo kot bencin in se zbirajo v črnih jezerih, gladkih površin kot steklo.
Cassini kroži po Saturnu že štiri leta in občasno opazuje Titan z več radarskimi instrumenti. Raziskovalna skupina, ki jo je vodil Howard Zebker, geofizik z univerze Stanford, je uporabila radarske podatke za oceno nadmorske višine. Kombinirana dva instrumenta - nadometni radarski višinomer in sistem za slikovno zaslonko z več žarkami (SAR) - merita časovno zamudo odmerov višine in natančne kote radarskih žarkov do točk na površini.
"Te tehnike kažejo, da se pola Titana nahaja na nižji višini kot ekvator in da se tudi topografija razlikuje vzdolžno," avtorji poročajo v današnjem Znanost Izrazite ..
"Če trdimo, da so jezera površinski izraz bolj ali manj neprekinjenega tekočega organskega 'vodnega stola', potem bi lahko spodnje višine polov povzročile opazno preučevanje jezer na velikih zemljepisnih širinah," dodajajo. Z drugimi besedami, spodnje višine polov lahko naredijo edino mesto, kjer bi bila vsaka nepretrgana, tekoča „vodna miza“ dovolj blizu mesečeve površine, da bi bila videti kot jezera.
Glede na celotno obliko Titana je mogoče, da je krogla na vrhu in dnu rahlo sploščena. Natančni mehanizmi za obliko oblate so nejasni. Tudi Titan je zaradi plimonov, ki jih je povzročila Saturnova gravitacija, podolgovati.
Vir: Papir se pojavi na spletu priZnanost Izrecno spletno mesto. Več slik Titana je na voljo na spletni strani Cassini.
