Tu imamo vsi radi prostor in prepričani smo, da se je na tisoče ljudi na Mars odpravilo na tisoče ljudi, da bi vsaj nekateri želeli preživeti dolgo v vesoljskem plovilu. A ste že razmišljali o bakterijah, ki bodo šle skupaj z vami?
Če se vam ne zdi, da bi lahko brali dalje, razumejte to: ena vrsta bakterij, ki so se razrasle na dveh misijah, je bila večja in debelejša od kontrolnih kolonij na Zemlji, kažejo nove Nasine raziskave.
V imenu raziskovalcev na Zemlji sta dve posadki astronavtov v vesoljski ladji Atlantis gojili kolonije bakterij (bolje rečeno biofilmov). Večina biofilmov je neškodljivih, malo pa jih je lahko povezanih z boleznijo.
Biofilmi so bili povsod v vesoljski postaji Mir, upravljanje z njimi pa je tudi "izziv" (po podatkih NASA) na Mednarodni vesoljski postaji. No, evo, kako so se pojavili v tej študiji:
"Vesoljske skupnosti bakterij, imenovane biofilmi, so tvorile strukturo stolpcev in krošenj, ki je prej niso opazili na Zemlji," je povedala NASA. "Biofilmi, gojeni med vesoljskim poletom, so imeli večje število živih celic, več biomase in so bili debelejši od kontrolnih biofilmov, gojenih v normalnih gravitacijskih pogojih."
Vrsta pregledanih mikroorganizmov je bila Pseudomonas aeruginosa, ki so jo tri dni gojili na STS-132 in STS-135 v umetnem urinu. To je bilo izbrano zato, ker so v sporočilu za javnost zapisali, da je "fiziološko pomembno okolje za preučevanje biofilmov, ki se tvorijo znotraj in zunaj človeškega telesa, in zaradi pomena sistemov za recikliranje odpadkov in vode za dolgoročne vesoljske polete."
Vsaka misija šatla je imela več vial s tem ... stvari ..., s katerimi so bakterije v orbito vnesle. Vile so vsebovale celulozne membrane, na katerih bi lahko bakterije rasle. Raziskovalci so tudi testirali rast bakterij na Zemlji s podobnimi vialami. Nato so bili vsi vzorci zaokroženi v laboratoriju po misijah šatla, kjer so pregledali debelino, število celic in prostornino biofilmov ter njihovo strukturo.
To je še vedno delo v zgodnji fazi, ki seveda zahteva nadaljnje študije, da bi ugotovili, kako okolje z nizko gravitacijo vpliva na rast teh mikroorganizmov, je povedala vodilna raziskovalka Cynthia Collins iz Politehničnega inštituta Rensselaer. Presnova in virulenca sta tisto, kar si znanstveniki upajo izvedeti več v prihodnosti.
"Preden začnemo pošiljati astronavte na Mars ali začeti druge dolgoročne misije vesoljskih poletov, moramo biti čim bolj prepričani, da smo odpravili ali znatno zmanjšali tveganje, da biofilmi predstavljajo človeško posadko in njihovo opremo," je dejal Collins, docentka za oddelek za kemijsko in biološko inženirstvo.
Medtem ko imajo te raziskave bolj neposredne posledice za zdravje astronavtov, so raziskovalci dodali, da bi lahko boljše razumevanje biofilmov privedlo do boljšega zdravljenja in preprečevanja bolezni na Zemlji.
„Preučitev učinkov vesoljskega letenja na nastanek biofilma lahko ponudi nov vpogled v to, kako različni dejavniki, kot so gravitacija, dinamika tekočin in razpoložljivost hranil, vplivajo na nastanek biofilma na Zemlji. Poleg tega lahko ugotovitve raziskav nekega dne pomagajo pri obveščanju o novih, inovativnih pristopih za zajezitev širjenja okužb v bolnišnicah, "so zapisali v sporočilu za javnost NASA.
Če vas do zdaj ne čuti preveč srbeče, si lahko preberete celotno študijo v aprilski številki PLOS ONE.
Zasluge: NASA
