Spektakularna Nasina rentgenska opazovalnica Chandra iz Kasiopeje A, ki je bila danes objavljena, ima skoraj 200-krat več podatkov kot prva slika Chandra tega predmeta, narejena pred petimi leti. Nova slika razkriva namige, da je bila začetna eksplozija veliko bolj zapletena kot domnevna.
"Čeprav se ta ostanek mlade supernove že leta intenzivno preučuje, je to globoko opazovanje najbolj podrobno, kar je bilo narejeno od ostankov eksplodirane zvezde," je dejal Martin Laming iz Pomorskega raziskovalnega laboratorija v Washingtonu, DC Laming pa je del ekipe znanstveniki pod vodstvom Une Hwang iz vesoljskega letališkega centra Goddard v Greenbeltu v Marylandu. "To je zlata kopica podatkov, ki jo bodo astronomi spremljali še leta."
V milijon-sekundnem opazovanju Kasiopeje A sta bili odkriti dve veliki, nasprotujoči se jeti podobni strukturi, ki segata približno 10 svetlobnih let od središča ostanka. Tudi oblaki železa, ki so približno 340 let od eksplozije ostali skoraj čisti.
"Prisotnost bipolarnih curkov kaže na to, da bi bili lahko curki pogostejši pri razmeroma običajnih eksplozijah supernove, kot je bilo domnevno," je dejal Hwang. Članek Hwang, Laming in drugih o Kasiopeji Pripomba bo objavljena v prihodnji številki časopisa Astrophysical Journal Letters.
Rentgenski spektri kažejo, da so curki bogati s silicijevimi atomi in razmeroma slabi z atomi železa. V nasprotju s tem se prsti skoraj čistega železovega plina raztezajo v smeri, skoraj pravokotni na curke. To železo so proizvajali v osrednjih, najbolj vročih predelih zvezde. Visoka količina silicija in nizka številčnost železa v curkih kažeta, da množični curki, ki prevladujejo snov, niso bili neposredni vzrok eksplozije, saj naj bi ti izvažali velike količine železa iz osrednjih območij zvezde.
Delovalna hipoteza je, da je eksplozija povzročila visokohitrostne curke, podobne tistim v hipernovah, ki proizvajajo gama žarke, vendar v tem primeru z veliko nižjo energijo. Eksplozija je tudi v središču ostanka pustila šibko nevtronsko zvezdo. Za razliko od hitro vrtečih se nevtronskih zvezd v rakovski meglici in ostankih supernove Vele, ki jih obdajajo dinamični magnetizirani oblaki elektronov, je ta nevtronska zvezda tiha in šibka. Prav tako iz njega ni bilo zaznanega pulznega sevanja. Morda ima zelo močno magnetno polje, ki je nastalo med eksplozijo, ki je pripomoglo k pospešitvi curkov, in danes spominja na druge nevtronske zvezde močnega polja (a.k.a. "magnetarji"), če nimajo megle vetra.
Chandra je bila na krovu vesoljske ladjice Columbia izpuščena 23. julija 1999. Manj kot mesec dni pozneje je lahko začela izvajati znanstvene meritve skupaj s kalibracijskimi podatki. Prvotna opazka Cassiopeia A je bila opravljena 19. avgusta 1999, nato pa je bila znanstvena skupnost in javnost izpuščena teden dni pozneje, 26. avgusta. Splošno poslanstvo Chandre naj bi bilo pet let. Nasa je uspešno dosegla ta cilj, avgusta 2005 je NASA napovedala, da bo misija podaljšana za nadaljnjih pet let.
Podatke za to novo sliko Cas A je v prvi polovici leta 2004 pridobil Chandrain napredni instrument za slikovni spektrometer CCD (ACIS), ki je bil zaradi svoje astronomske skupnosti na voljo takoj na voljo javnosti.
Nasin center za vesoljske polete Marshall v Huntsvilleu, Alaha, upravlja program Chandra za Nasino urado za vesoljske znanosti v Washingtonu. Northrop Grumman iz Redondo Beacha v Kaliforniji, prej TRW, Inc., je bil glavni razvojni izvajalec opazovalnice. Smithsonian Astrophysical Observatory nadzoruje znanost in letalske operacije iz rentgenskega centra Chandra v Cambridgeu, Massachusetts.
Dodatne informacije in slike so na voljo na:
http://chandra.harvard.edu
in
http://chandra.nasa.gov
Izvirni vir: Chandra News Release
