Na ledeni Evropi, tisti hladni luni Jupitra, je skrivnosti. V razburljivi ugotovitvi en nov prispevek nakazuje, da bi vsaj del terena lahko bil posledica tektonike plošč.
Če bi to dokazali, bi bilo to prvič, da se tektonika plošč močno predlaga kot postopek, ki deluje zunaj Zemlje. Na našem domačem planetu znanstveniki verjamejo, da je ta proces, ki se dogaja kot gibanje plošč Zemljine skorje, odgovoren za ustvarjanje gora, vulkanov in potresov.
Zakaj torej mislijo, da se ta proces dogaja v Evropi? Kratek odgovor je čuden teren. Znanstveniki so na primer videli dokaze o tako imenovanem podaljšanju, ki se zgodi, ko se površina razširi in nato stvari iz plasti pod spodnjim delom zapolnijo vrzel. Toda do zdaj manjkajo delčki tega razumevanja, pravi ekipa.
"Že leta smo bili zmedeni, kako se lahko oblikuje ves ta nov teren, vendar nismo mogli ugotoviti, kako je bil nameščen," je dejala Louise Prockter, planetarna znanstvenica iz laboratorija za uporabno fiziko univerze Johns Hopkins, ki je bila soavtorica študij. "Končno mislimo, da smo našli odgovor."
Čeprav znanstveniki niso bili prepričani o razširitvi, znanstveniki niso mogli pojasniti, kako je prišel ves nov material.
Skupina je poskušala modelirati, kako je izgledala površina Evrope, preden so se pojavile vse razpoke, in odkrila, da 7.700 kvadratnih kilometrov (20.000 kvadratnih kilometrov) ni mogoče upoštevati na visokih severnih širinah.
Če pogledamo natančneje, so našli ledene vulkane, za katere verjamejo, da so na površinski plošči, in manjkajoče gore na območju, ki naj bi bilo območje subdukcije. To kaže, da se stvari s površine potisnejo pod seboj - ne zdrobijo drug v drugega.
"Evropa je morda bolj podobna Zemlji, kot smo si predstavljali, če ima globalni tektonski sistem plošč," je dejal Simon Kattenhorn z univerze v Idahu v Moskvi, ki je vodil študijo.
"Ne samo, da to odkritje uvršča med najbolj geološko najzanimivejša telesa v sončnem sistemu, temveč vključuje tudi dvosmerno komunikacijo med zunanjostjo in notranjostjo - način premikanja materiala s površja v ocean - proces, ki ima zelo velik pomen posledice za potencial Evrope kot bivalnega sveta. "
To doda več goriva želji znanstvenikov, da bi se odpravili v Evropo. Nasa je zaprosila za ideje za misijo na ledeno luno, konec leta 2013 pa so znanstveniki poročali o ledenih plimih, ki izhajajo iz Lune (opaženi v opazovanjih vesoljskega teleskopa Hubble).
Članek o novi raziskavi je bil nedavno objavljen v reviji Nature Geoscience.
Vir: NASA
