Jupitrova rdeča točka. Kliknite za povečavo
Vesoljski teleskop Hubble je posnel sliko "Red Spot Jr.", novo nastajajoče nevihte na Jupiterju. Toda če ga gledamo v skoraj infrardečih valovnih dolžinah, je tačka tako izrazita kot Velika rdeča točka, zato je tudi to velika nevihta. Znanstveniki menijo, da je Jupiter morda sredi globalnih podnebnih sprememb, ki se na nekaterih zemljepisnih širinah segrejejo za nekaj stopinj.
Nasin vesoljski teleskop Hubble astronomom ponuja najbolj podroben pregled še ene rdeče lise, ki se pojavi na Jupiterju. Astronomi so bili prvič v zgodovini priča rojstvu nove rdeče lise na velikanskem planetu, ki je oddaljeno pol milijarde milj. Nevihta je približno polovico premera njenega večjega in legendarnega bratranca Velike rdeče pege. Raziskovalci predlagajo, da bi bil novi spot povezan z možnimi velikimi podnebnimi spremembami v Jupitrovi atmosferi.
Novi spot so v zadnjih nekaj mesecih spremljali amaterski in profesionalni astronomi. Hubblove nove slike zagotavljajo podrobnost, ki je primerljiva z NASA-ino vesoljsko plovilo Voyager 1 in 2, ko je pred Jupitrom letela pred četrt stoletja.
Preden se je skrivnostno spremenil v isto barvo kot Velika rdeča točka, je bil manjši spot znan kot White Oval BA. Nastala je po treh belih ovalnih nevihtah, ki so se združila med letoma 1998 in 2000. Vsaj enega ali dva belih ovalov potomcev lahko zasledimo že pred 90 leti, morda pa so bili prisotni že prej. Tretji spot se je pojavil leta 1939. (Velika rdeča točka je bila vidna zadnjih 400 let, odkar so zemeljski opazovalci videli teleskope).
Če ga gledamo pri skoraj infrardeči valovni dolžini (natančneje 892 nanometrov - pasu za absorpcijo metana), je rdeča točka mlajša približno v Jupitrovem oblačnem ozračju kot Velika rdeča točka. To lahko pomeni, da se nevihta dviga kilometre nad vrhom glavne oblačne palube na Jupiterju tako, kot se domneva njen večji bratranec. Nekateri astronomi menijo, da bi rdeč odtenek lahko nastal, če pike izkopljejo material globlje v atmosferi Jupitra, ki ga kemično spremeni sončna ultravijolična svetloba.
Raziskovalci menijo, da lahko slike Hubbleja dokažejo, da je Jupiter sredi globalnih podnebnih sprememb, ki bodo spremenile njegovo povprečno temperaturo na nekaterih zemljepisnih širinah za kar 10 stopinj Fahrenheita. Predvideva se, da bo prenos toplote z ekvatorja na južni pol planeta skoraj ugasnil na 34 stopinj južne širine, širine, kjer se tvori druga rdeča pika. Učinke zaustavitve je predvidel Philip Marcus s kalifornijske univerze v Berkeleyju (UCB), ki bo postal očiten približno sedem let po trkih v beli oval med leti 1998 in 2000.
Dve ekipi astronomov sta na Hubblu dobili diskrecijski čas za opazovanje nove rdeče točke.
Izvirni vir: HubbleSite News Release
