2 000 svetlobnih let v ozvezdju Orion skriva srhljivo bitje, sestavljeno iz žarečega plina, ki ga prižgejo mlade zvezde: Kozmični netopir.
Njegovo pravo ime je NGC 1788. To je odsevna meglica, kar pomeni, da je svetloba bližnjih zvezd dovolj močna, da jo lahko prižge, vendar ni dovolj močna, da jonizira plin, kot v meglici emisij. Čeprav so zvezde mlade in svetle, je Kozmični Bat še vedno skrit. Za fotografiranje te slike je bil potreben močan zelo velik teleskop (VLT).
Ta eterična, animalistična meglica je dobro skrita globoko v Orionovem prahu. Čeprav je bilo znano od poznih 1800-ih, še nikoli ni bilo tako posneto.
Bat je pravzaprav zelo majhen in zelo temen. Šele zdaj imamo tako močne teleskope, da je Bat lahko užival v vsej svoji vizualni slavi. Pravzaprav je ta nova slika iz VLT-a najboljša slika, kar smo jih videli pri NGC 1788.
Na nek način je Kozmični Bat čuden. Precej je izoliran od drugih predmetov. Še vedno pa astronomi mislijo, da so zelo močni vetrovi iz najbližjih zvezd izstrelili netopirja iz oblakov prahu. Tokovi goreče plazme iz zgornje atmosfere zvezd so meglico oblikovali v čudno obliko, kakršno vidimo danes.
Na VLT se zahvaljujemo instrumentu FORS2 (FOcal Reducer in nizko disperzijski spektrograf 2). Znanstveniki inštrumentov z ESO imenujejo FORS2 švicarski nož teleskopskih instrumentov. Instrument ne samo da lahko posname zelo občutljive slike predmetov na nebu, ampak lahko zajame velika območja neba naenkrat. Naenkrat lahko zajame spektre številnih predmetov. Pot v Evropo.
Slika je del ESO-jevega programa Cosmic Gems.
Program Cosmic Gems je precej kul. Teleskopi, kot je VLT, v resnici niso narejeni za fotografiranje lepih slik za nas. V prvi vrsti so znanstveni inštrumenti in večina tega, kar pridobijo, so dejansko podatki, ne pa običajne slike.
Vendar obstaja ogromen arhiv podatkov iz VLT in včasih ljudje, ki prihajajo v stik z ljudmi na Evropskem južnem observatoriju (ESO), združijo te podatke. Skušajo najti slike, ki niso samo podatki, ampak so presenetljive slike nekaterih najbolj vizualno osupljivih predmetov, kot je Kozmični netopir.
Najdete jih v galeriji slik Cosmic Gems.
Zadreti se!
Netopirji in vesolje gredo skupaj kot sladoled in kaviar. Mi ne verjamete?
Oglejte si Iana O’Neilla na Astroengine.com.
