Pravzaprav vemo le točen datum, kdaj so odkrili nekaj planetov. Ker so planeti s prostim očesom videti kot zvezde, od tod izvira izraz planeti. Ker se planeti gibljejo na nebu, so jih poimenovali potujoče zvezde. Izraz planet izvira iz grške besede wanderer, "planete." Mnogi starodavni ljudje so menili, da so planeti bogovi, zato so jim dali imena svojih bogov. Vsi planeti, razen Zemlje, imajo imena rimskih božanstev.
Ostali trije planeti - Uran, Neptun in Pluton - niso bili odkriti vsaj pred 1700. Pluton ni več planet, saj je bil leta 2006 prerazvrščen kot pritlikav planet. 70 let je bil znan kot deveti planet, zato bo njegovo odkritje vključeno tukaj. Uran je leta 1781 odkril znani astronom Sir William Herschel, čeprav to ni bilo prvo opazovanje. Planet je videl že leta 1690 angleški astronom John Flamsteed. Sredi 1700-ih jih je videl tudi Pierre Lemonier. Sir Herschel je sprva mislil, da je Uran komet, vendar je nepravilnosti že zgodaj opazil in ga v svojih zapiskih primerjal s planetom.
Ker Neptuna ni mogoče videti brez pomoči teleskopa, so ga odkrili šele po letu 1610, ko je Galileo ustvaril teleskop. Matematik Alexis Bouvard je videl, da mora drug planet vplivati na Uranovo orbito, zato so ga astronomi začeli iskati. Dva astronoma, John Couch Adams in Urbain Le Verrier, sta Neptuna odkrila neodvisno ali raje opravila izračune in določila, kje lahko Neptun najdemo. Planet se je izkazal za 1 ° od Verrierovih izračunov in 12 ° od Adamovega. Med Francijo in Anglijo je prišlo do spora glede tega, kdo je odkril nov planet, ker sta Adams in Verrier iz Anglije oziroma Francije.
Pluton je bil zadnji odkriti planet, čeprav se je to razliko vrnilo Neptunu, ko je bil Pluton prerazvrščen kot pritlikav planet. Plutona je leta 1930 odkril astronom Clyde Tombaugh. Veliko ljudi je že kar nekaj časa iskalo deveti planet - nedosegljivi planet X. Ker so Plutona odkrili v bližini izračunane lokacije planeta X, so mislili, da sta dva planeta eno in isto. Pozneje so astronomi spoznali, da takšnega planeta X ni.
Vesoljska revija vsebuje številne članke o planetih, vključno s tem, kdo je odkril Neptun in planete našega Osončja.
Oglejte si te druge članke, vključno z matematičnim odkrivanjem planetov in planetov.
Astronomy Cast ima epizode na vseh planetih, vključno z Merkurjem.
