Ko slišite besede "bledo modra pika", vas je verjetno spomnil znameniti citat Carla Sagana, ki ga je navdihnila slika Zemlje kot trezno drobne pikice, kot jo je 14. februarja 1990 posnel Voyager 1 izven orbite Pluton. Toda v našem Osončju obstaja še en bledo modri svet: ledeni velikan Uran, njegovo sliko pa je ujel vesoljsko plovilo Cassini iz orbite okoli Saturna 11. aprila 2014.
Na fotografiji Cassini Imaging je danes prikazana Uran kot drobna modra krogla, ki sije daleč čez svetle meglene pasove Saturnovega F obroča.
"Ali vam je všeč pojem, da ste Saturna in gledate z velikih višin Saturna na iste planete, ki jih tu vidimo od Zemlje?"
- Carolyn Porco, vodja ekipe Cassini Imaging
Obarvanost Urana je posledica metana visoko v hladni atmosferi. Glede na opis na spletni strani CICLOPS:metan na Uranu - in njegov sorodnik v barvi safirja, Neptun - absorbira rdeče valovne dolžine sončne svetlobe, vendar omogoča, da modre valovne dolžine pobegnejo nazaj v vesolje, kar ima za posledico pretežno modrikasto barvo. "
To je bil prvič prikazan Uran s vesoljskim plovilom Cassini, ki je v orbiti okoli Saturna od leta 2004. Pravzaprav bo njegova desetletna orbitalna obletnica prišla 1. julija.
Ta slika doda še en planet na seznam svetov, ki jih je na Camera zajel Cassini, ki je postavil naslove prejšnjo jesen, ko je bil objavljen slavni mozaik, ki je v mrk obkrožil svoje svetlobne prstane z zakritim saturnom, utrinki več njegovih lun in oddaljene pike Venere, Marsa ter Zemlje in Lune. Mozaik je bil narejen iz 141 ločenih ekspozicij 19. julija 2013 - mnogi vesoljski ljubitelji so ga poznali kot "dan, ko se je nasmehnila Zemlja", saj je bilo prvič svetovno prebivalstvo že prej opozorjeno, da bo slika posnela od več kot 900 milijon milj stran.
Saturn - s svojim zemeljskim vesoljskim plovilom, ki je vlekel - je bil ob pridobitvi slike približno 28,6 AU stran od Urana. To je približno 4,28 milijarde kilometrov. Od te razdalje je sijaj 51.118 kilometrov (31.763 milj) na celotnem Uranu zmanjšan na nekaj pik (za kar je potrebno tudi digitalno osvetlitev za približno 4,5x.)
Več si preberite na strani Cassini Imaging Central Laboratory for Operations (CICLOPS) tukaj in v sporočilu za novice iz Nasinega JPL tukaj.
Kreditna slika: NASA / JPL-Caltech / SSI. Vir: Carolyn Porco, direktorica CICLOPS
