2. avgusta je SpaceX objavil presenečenje, da bo tretji polet raketnega sistema Falcon 1 izstrelil tistega dne ob 20. uri (PST). Prvi poskus izstrelitve je bil prekinjen zaradi manjšega nihanja parametra 1% od "normalnih" delovnih pogojev, vendar je lansirna posadka zelo hitro napolnila gorivo in pripravila Falcon 1 za drugi poskus izstrelitve. v eni uri. Zdi se, da je bil drugi poskus izstrelitve brezhiben, Merlin 1c je motor zaživel in raketo dvigal v ozračje. Vse se je zdelo dobro, SpaceX se je zdel na pravi poti in zelo samozavesten. Nekaj minut po letu pa je bil pretok videov v živo prerezan in poročalo se je, da je prišlo do nepravilnosti. Šele pozneje v tednu je izvršni direktor SpaceX-a Elon Musk povedal podrobnosti o "anomaliji". SpaceX je pred kratkim izdal video posnetke celotnega lansiranja, do trenutka, ko se je pojavila težava z ločevanjem etap, ki je nesrečno vozilo spustila izpod nadzora ...
Kaj se je torej zgodilo tistega frustriranega nedeljskega večera? Elon Musk je 6. avgusta sporočil izsledke preiskave sprožne anomalije. Po besedah inženirjev za zagon je v prvi fazi nastopil motor SpaceX Merlin 1c popolno. Tudi po lažnem zagonu na lansirni plošči je bil motor pripravljen zagnati v eni uri. Ta hitri preobrat od prekinitve do ponovnega lansiranja je za podjetje velika prednost, odličen dokaz fleksibilnosti tehnologije, ki jo je SpaceX razvil sam. Težave so se začele med etapnim ločevanjem na nadmorski višini 35 km.
Težava je nastala zaradi daljšega prehodnega propadanja potiska našega novega regeneracijsko hlajenega motorja Merlin 1C v primerjavi s predhodnim letom, ki je uporabljal naš stari Merlin 1A relativno hlajen motor. Za razliko od ablativnega motorja je imel regen motor zgorelo gorivo v hladilnih kanalih in razdelilniku, ki je v kombinaciji z majhno količino preostalega kisika ustvaril majhen potisk, ki je bil ravno dovolj za premagovanje potisnega impulza ločevanja stopnje. - Elon Musk, izjava 6. avgusta.
Iz te izjave in gledanja videoposnetka se zdi, da je med ločitvijo na prvi stopnji ostalo manjše količine goriva, kar je ustvarilo majhen potisk tik, ko so bile stopnje izrinjene drug od drugega (a.k.a. "impulzni potisni impulz ločitve"). Po ločitvi se zdi, da je ravno, ko je prva stopnja začela odpadati od Falcona 1, ponovno dobila nekaj potiska naprej, zaradi česar se je zaletel v motor druge stopnje. Ta majhna anomalija potiska je preprečila, da bi se porabljena prva stopnja umaknila z vžigalne druge stopnje. To zaporedje dogodkov je zajeto v nizu posnetkov zaslona spodaj:
Ker prva stopnja ni bila jasna, je motor druge stopnje izstrelil v iztrošeno prvo stopnjo. To bi povzročilo izgubo nadzora nad raketo. Vendar se zdi, da urejevalniki SpaceX režejo video od trenutka, ko se druga stopnja streli do trenutka, ko je raketa v polnem zruševanju in črta okvirje vmes z besedilom "Faring Loparation." Kaj to pomeni, ni očitno v priloženem besedilu. Najverjetneje to pomeni, da je bila kamera vžgana iz rakete po vžigu druge stopnje.
Oglejte si celotno predstavitev Falcon 1 »
Anomalija je bila navzdol na tisto, kar se imenuje "potisna prehodnost", Musk pa je kriv za droben potisk, ki ga med poskusnim streljanjem ni bilo mogoče meriti na tleh, ker je bila ustvarjena sila preprosto premajhna, da bi jo bilo mogoče zaznati. V vakuumu prostora z ničelno gravitacijo je vsak potisk, velik ali majhen, pomemben:
Vprašanje je torej, zakaj tega vprašanja nismo ujeli? Na žalost je tlak v motorni komori za ta prehodni potisk tako nizek - le približno 10 psi -, da se je komaj registriral na našem talnem testnem stojalu v Teksasu, kjer je zunanji tlak 14,5 psi. Toda v vakuumu je tlak v komori 10 psi ustvaril dovolj potiska, da je prišlo do prve stopnje za ponovno povezavo z drugo stopnjo - Elon Musk, izjava 6. avgusta.
Čeprav je ta dogodek očitno zaostanek in bi bil zelo žalosten za SpaceX in lastnike koristnih tovorov, ki naj bi jih Falcon 1 spustil v orbito, so se naučili lekcije in Musk je prepričan, da bo naslednji izlet popoln uspeh. Navsezadnje nihče ni rekel, da je raketna znanost lahka…
Vir: SpaceX
