Nekateri najbolj enigmatični predmeti, ki jih je ustvaril človek, iz pozne evropske kamene dobe - zapleteno izrezljane kamnite kroglice, vsake velikosti baseballa - še naprej nadrejajo arheologe več kot 200 let po prvem odkritju.
Zdaj je bilo najdenih več kot 500 skrivnostnih predmetov, največ na severovzhodu Škotske, pa tudi na Orknejskih otokih, v Angliji, na Irskem in na Norveškem.
Arheologi še vedno ne poznajo prvotnega namena ali pomena neolitičnih kamnitih kroglic, ki so prepoznani kot najlepši primeri neolitske umetnosti, ki jih najdemo kjerkoli na svetu. Zdaj pa so ustvarili navidezne 3D modele čudovitih kroglic, ki jih želijo deliti z javnostjo. Poleg tega so modeli razkrili nekaj novih podrobnosti, vključno z nekoč skritimi vzorci v rezbarijah na kroglicah.
Hugo Anderson-Whymark, kustos iz nacionalnih muzejev na Škotskem, ki je ustvaril spletne modele, je pojasnil, da so bile v preteklih letih za kamnite kroglice predlagane številne funkcije.
Takšni predlogi vključujejo možnost, da so bile narejene kot kamnite glave za drobljenje orožja ali standardizirane uteži za neolitske trgovce ali valji za prevoz velikanskih kamnov, ki se uporabljajo v megalitskih spomenikih.
Ena od teorij je, da so bili gumbi na številnih izklesanih kamnitih kroglicah naviti z vrvico ali vreteno, kar je omogočalo, da so jih metali kot vrvice ali južnoameriške bole. Druge teorije opisujejo kroglice kot predmete verske pobožnosti ali simbole družbenega statusa.
"Številne ideje, ki jih morate vzeti s ščepcem soli, medtem ko obstajajo druge, ki bi bile verjetno, je verjetno," je za Live Science povedala Anderson-Whymark. "Zanimivo je, da ljudje resnično ujamejo svoje domišljije - še vedno imajo veliko skrivnosti."
Izrezljana kamnita kroglica, Towie, Aberdeenshire, ki jo izvajajo National Museums Scotland on Sketchfab
Neolitska skrivnost
Nacionalni muzej Škotske v Edinburghu ima največjo svetovno zbirko izrezljanih kamnitih kroglic, vključno s približno 140 izvirniki iz neolitičnih (nove kamene dobe) najdišč na Škotskem in Orkneyjskih otokih ter 60 odlivov podobnih predmetov iz drugih krajev.
Čeprav je v Edinburghu na ogled le nekaj teh, je bilo skupno 60 3D-modelov iz neolitičnih izrezljanih kamnitih kroglic iz muzejske zbirke objavljenih na spletu - tako da jih lahko vsakdo, ki ga zanimajo starodavna čudeža, kjer koli na svetu, podrobno preuči in iz katerega koli kota.
Spletna zbirka vključuje najslavnejši od teh predmetov, žogico Towie, ki so jo našli okoli vasi Towie na severovzhodu Škotske okoli leta 1860. Kroglica je vrezana s prepletenimi spiralnimi vzorci na treh od štirih reženj in je priznana kot ena izmed najboljši primeri neolitske umetnosti, ki so jih kdaj našli.
Nekateri zgodnji arheologi težko verjamejo, da bi bili lahko takšni zapleteni predmeti izklesani le s kamnitim orodjem, je dejala Anderson-Whymark in jih zato napačno pripisala Piktom, ki so živeli na Škotskem v pozni železni dobi in zgodnjem srednjeveškem obdobju, med letoma 1800 in 1100 let.
Toda poznejši arheologi so lahko izklesane kamnite kroglice datirali v veliko zgodnejše neolitsko obdobje prazgodovine, pred približno 5000 leti, ko so uporabljali samo kamnito orodje, je dejal.
Številni okrasni motivi, uporabljeni na izklesanih kamnitih kroglicah, vključno s podrobnimi krogi in spirale, vklesanimi v Towiejevo kroglico, so našli tudi v rezbarijah pri grobnicah neolitičnih prehodov, v katerih so na koncu dolgih kamnitih prehodov postavljene podzemne grobišča, kot npr. kot grobnica Newgrangea na Irskem.
Podobnost zasnov bi lahko pokazala, da so si ljudje v različnih regijah v obdobju neolitika v Evropi delili skupne ideje, ki so nakazovale nekatere oblike interakcij med njihovimi skupnostmi, je dejala Anderson-Whymark.
Izrezljana kamnita krogla, Skara Brae, Orkney pri Narodnih muzejih Škotska na Sketchfabu
Starodavni predmeti v 3D
Spletni 3D modeli so bili ustvarjeni s fotogrametrijo, ki vključuje združitev podrobnih fotografij površinskih tekstur in barv predmetov z natančnimi podatki o njihovi velikosti in obliki.
Postopek fotogrametrije je razkril nove informacije o nekaterih kroglicah, tako da je razkril osnovne vzorce izrezljanih in razrezanih oznak na nekaterih od njih, ki jih sicer ni mogoče jasno videti, je dejal.
Meni, da je ključ do razumevanja izklesanih kamnitih kroglic v njihovi "pravilni" velikosti, ki je bila kot nalašč za držanje v roki, medtem ko so jih sekali ali kljuvali trše kamnito orodje.
Ustvarjanje ene izmed vklesanih kamnitih kroglic mora biti dolgotrajen postopek - več njih kaže znake, da se je njihova zasnova razvijala, ko so se delali, morda več let ali celo skozi generacije, je dejal.
Medtem ko se bodo razprave in ugibanja o njihovem namenu in pomenu neolitskim ljudem nadaljevala, bodo kamnite kroglice verjetno ohranile velik del svoje trajne skrivnosti, je dejala Anderson-Whymark.
"Morda bomo lahko s podrobnejšo analizo teh stvari v prihodnosti iztržili malo več te zgodbe," vendar bodo vedno nekoliko enigmatični. "
