Nasin rendgenski observatorij Chandra je morda opazil povsem novo vrsto supernove ali pa je morda le nenavadno svetla supernova. Kakor koli že, zdi se, da je eksplozija SN 2006gy najsvetlejša supernova, ki je bila kdajkoli opažena, kar se je s 100-krat večjo energijo značilne eksplodirane zvezde.
Ekipa, ki je odkrila SN 2006gy, meni, da bi prvotna zvezda lahko vsebovala 150-krat večjo maso našega Sonca; samo prva generacija zvezd, ki so se oblikovale po velikem udaru, je bila mišljena, da je ta množična. Rendgenska opažanja Chandra so pomagala razlikovati supernovo kot nastalo iz masivne zvezde in ne Type 1A, povezano z eksplodirajočo belo pritlikavo zvezdo.
Supernova se pojavi, ko ogromna zvezda porabi svoje gorivo, izgubi zunanji tlak in pod lastno težo propade navznoter. Toda v primeru SN 2006gy se tu morda dogaja povsem nov postopek. Zvezda predhodnika je bila lahko tako velika, da njeno jedro proizvede veliko količino gama žarkov. Energija iz tega sevanja se pretvori v parce delcev in delcev in povzroči padec energije. Brez te energije se zvezda zgodaj zruši iz lastne gravitacije in eksplodira kot supernova.
Čeprav je SN 2006gy resnično najsvetlejša supernova, kar jih je kdajkoli videla, je eksplodiral v galaksiji NGC 1260, ki se nahaja približno 240 milijonov svetlobnih let - zato potrebujete močan teleskop, da jo vidite. Najbližja zvezda, ki je v isti kategoriji, je Eta Carinae, masivna zvezda, ki se nahaja le 7500 svetlobnih let. Noben teleskop ne bo potreben, ko eksplodira.
Izvirni vir: Chandra News Release
