Odlično izstreljena raketa Delta II iz letalske baze Vandeberg v Kaliforniji je najnovejši satelit poslala v orbito. PDT (1420 UTC) za zbiranje globalnih meritev površinske slanosti oceanov, kar vodi k boljšemu razumevanju kroženja oceanov, podnebja in vodnega kroga Zemlje. Nasin instrument Aquarius je del vesoljskega plovila SAC-D, ki ga je zgradil CONAE, argentinska vesoljska agencija.
Ko bo v orbito, bo vesoljsko plovilo šlo skozi obdobje odjave, preden začne svojo triletno misijo. Po odhodu bo Vodnar vsakih sedem dni na 408 milj (657 kilometrov) nad Zemljo preslikal celoten odprti ocean vsakih sedem dni. Njene meritve bodo izdelale mesečne ocene površinske slanosti oceana s prostorsko ločljivostjo 150 kilometrov (150 kilometrov). Podatki bodo razkrili, kako se slanost spreminja sčasoma in iz enega dela oceana v drugega.
Vodnar bo meril slanost z zaznavanjem emisij mikrovalov iz vodne površine z instrumentom radiometra. Te emisije se lahko uporabijo za označevanje slanosti površinske vode, če upoštevamo druge okoljske dejavnike. Ravni slanosti v odprtem oceanu se razlikujejo le za približno pet delov na tisoč, pomembne so majhne spremembe. Vodnar uporablja napredne tehnologije za zaznavanje manjših sprememb slanosti v približno dveh delih na 10.000, kar ustreza ščepcu (približno ene osmine čajne žličke) soli v galonu vode.
Več informacij o Vodnarju najdete na spletnem mestu misije.
Na Twitterju lahko sledite višji urednici Space Magazina Nancy Atkinson: @Nancy_A. Spremljajte Space Magazine za najnovejše vesoljske in astronomske novice na Twitterju @universetoday in na Facebooku.
