Želva reke Mary ne nosi svojega imena po ikonah alt-roka iz 80. let, Jezus in Marija veriga, čeprav vas ne bi krivi za ugibanje. Z izrastki, ki so mu podobni brki, ki se odganjajo od brade in šoki alg, ki se mu odrivajo z glave kot luknjasto zelen mohak, je sladkovodni plavalec tako podoben starajočem se skakalcu kot ogroženi vrsti.
Želva reke Mary (Elusorjev makurus) je v resnici imenovan za reko Mary v Queenslandu v Avstraliji, ki je edini kraj na Zemlji, kjer živi. Redka želva je na novem seznamu sto najbolj ogroženih plazilcev na 29. mestu, ki ga je prejšnji teden (10. aprila) objavilo Londonsko zoološko društvo (ZSL).
Novi seznam je del programa ZSL EDGE of Existence (EDGE je akronim za "evolucijsko razločno in globalno ogroženo" vrsto), ki se osredotoča na nekatere najbolj edinstvene in nagnjenostne vrste na svetu, ki živijo daleč na lastne veje drevesa življenja.
Vrste, kot je želva reke Mary, imajo na Zemlji malo bližnjih sorodnikov; Po poročanju spletnega mesta EDGE so se te želve odpravile od vseh drugih živih vrst pred približno 40 milijoni let. Kot takšni "predstavljajo edinstven in nenadomestljiv del svetovne naravne dediščine", za katero obstaja nevarnost, da se za vedno izgubi; v eni od študij iz leta 2017 je bilo po ocenah, da jih bo v divjini ostalo le 136. Cilj EDGE je povečati ozaveščenost in zaščito teh oddaljenih bitij, preden bo prepozno.
Želva iz reke Mary se je kot seznam neuradnih plazilcev pojavila na seznamu redkih plazilcev, predvsem zaradi svojega neustavljivo čudnega videza. Želva ima poleg telesa, ki ga zajemajo alge, nekaj bioloških dobrovernih. Za eno lahko v svoji kloaki izdihne škrlatne žleze - večnamensko odprtino, ki jo mnogi plazilci uporabljajo tako za izločanje kot za parjenje - in tako lahko ostane pod vodo do tri dni, poroča EDGE.
Želve in želve predstavljajo "29 najboljših 100 plazilcev EDGE, čeprav predstavljajo le 3,3 odstotka bogastva plazilcev," so raziskovalci zapisali v novi študiji, objavljeni na spletu 11. aprila v reviji PLOS ONE, ki je na seznamu. Najpomembnejše mesto na seznamu plazilcev je madagaskarska velika glava želva, prazgodovinsko videti včasih mavrično plazilca, ki sega v 80 milijonov let. Vrsta je kritično ogrožena, vendar potekajo prizadevanja za ohranjanje, je poročal EDGE.
