Voyager 1 je na neoznačenem ozemlju. Vendar to območje ni kraj ogledih, v NASA-inem sporočilu za javnost pa so ga označili kot nekakšno "kozmično čistilno sredstvo."
Tu sončni vetrovi nekoliko popuščajo, magnetno polje se povečuje in nabiti delci znotraj našega osončja - puščajo v medzvezdni prostor. Ti podatki so bili zbrani iz informacij, ki so jih v zadnjem letu prejeli od Voyagerja 1.
"Voyager nam zdaj sporoča, da smo v območju zastajanja v najbolj skrajni plasti mehurčka okoli našega osončja," je povedal Ed Stone, znanstvenik projekta Voyager na kalifornijskem tehnološkem inštitutu v Pasadeni. "Voyager kaže, da tisto, kar je zunaj, potiska nazaj. Ne bi smeli dolgo čakati, da ugotovimo, kakšen je v resnici prostor med zvezdami. "
Kljub temu, da je Voyager 1 od sonca oddaljen približno 11 milijard milj - še vedno ni naletel na medzvezdni prostor. Podatki, ki so jih znanstveniki pobrali z vesoljskega plovila Voyager 1, kažejo, da se vesoljsko plovilo še vedno nahaja znotraj heliosfere. Heliosfera je "mehurček" nabitih delcev, ki jih sonce piha okoli sebe in njegove sledi planetov.
Zadnje ugotovitve so bile narejene z Voyagerjevim instrumentom z nizko energijo napolnjenih delcev, Cosmic Ray Podsistemom in magnetometrom.
Strokovnjaki niso prepričani, koliko časa bo trajalo vesoljsko plovilo Voyager 1, da končno prebije ta mehurček in se napoti v medzvezdni prostor. Najboljše ocene določajo čas, ko se to lahko zgodi kjer koli od naslednjih mesecev - do let. Te ugotovitve nasprotujejo ugotovitvam aprila 2010, ki kažejo, da je Voyager 1 v bistvu prestopil mejo heliosfere. Odkritja, izvedena v preteklem letu, namigujejo, da je to vesoljsko območje veliko bolj dinamično, kot smo mislili.
Magnetometer na krovu Voyager 1 je povečal intenzivnost magnetnega polja, ki se nahaja znotraj tega "stagnacijskega polja". V bistvu notranji tlak medzvezdnega prostora stisne magnetno polje do dvakratne prvotne gostote. Vesoljsko plovilo je zaznalo tudi 100-kratno povečanje intenzivnosti visokoenergijskih elektronov, ki v naš sončni sistem vstopajo od zunaj - to je še en pokazatelj, da se Voyager 1 približuje heliosferi.
Medplanetarna sonda je bila 5. septembra 1977 iz kompleksa vesoljskih ladijskih enot Cape Canaveral (SLC-41) vesoljska ladja Voyager 1, Voyager 2 je tudi dobrega zdravja in je približno 15 milijard kilometrov približno 9 milijard milj) od sonca (tudi ta je bil lansiran leta 1977). Vesoljsko plovilo je zgradil Nasin laboratorij za reaktivni pogon v Pasadeni v Kaliforniji.
"Voyager je poslanstvo odkrivanja in na robu osončja še vedno odkriva," je dejal Stone. "Stagnacija je najnovejša v celotnem potovanju odkrivanja. Vsi smo navdušeni, ker verjamemo, da to pomeni, da se zelo približamo meji heliosfere in vstopu v medzvezdni prostor. "
