Ko je 29. marca 1807 Heinrich Wilhelm Olbers prvič pogledal Vesta - ta datum v zgodovini - je bil asteroid le majhna točka svetlobe. Znanost o asteroidih je bila takrat zelo, zelo nova, saj so prvi asteroid (Ceres) odkrili šele pred šestimi leti.
Hitro naprej 200 in več let in Veso lahko obravnavamo kot mali svet sam. NASA je približno eno leto v orbito poslala vesoljsko plovilo Dawn, kar je dalo veliko čudnih rezultatov. (Spremljajte, kaj se bo zgodilo na naslednjem pristanišču Dawn: Ceres.)
Spodaj je pet čudnih stvari, ki smo jih odkrili o Vesti:
1) Vesta ima svež obraz.
Vesolje je "vremensko vplivalo" iz drobnih delcev, ki so udarjali na Luno, skozi čas oblikovali površino. Na Vesti ne toliko. Izkazalo se je, da topografija na asteroidu (in drugi dejavniki) omogoča stalno mešanje površine, zaradi česar je videti skoraj nov, čeprav je asteroid star več milijard let. "Vesta" umazanija je zelo čista, dobro mešana in zelo mobilna, "je dejala Carle Pieters, ena vodilnih avtorjev in članica skupine Dawn s sedeža na univerzi Brown, Providence, R.I., ko je bila ugotovitev objavljena.
2) Vesta ima lahko strije.
Medtem ko so poskušali ovirati svoj um okoli linij okvar, ki krožijo po Vesterovem ekvatorju, je skupina znanstvenikov predlagala tograban -lastnosti, ki prikazujejo površinsko širitev. Možno je, da so te napake nastale po tem, ko se je na planetu nekaj velikega strgalo in ustvarilo velikanski krater z vrhom, ki je skoraj trikrat višji od Mt. Everest. Širitev se je zgodila, ko se je notranjost Veste razlikovala ali pa je ločila svoje jedro, plašč in skorjo.
3) Vesta nekako izgleda kot planet.
Če pogledamo Vesta v lažni barvi - valovne dolžine, ki puščajo različne vrste mineralov, kažejo pravo roženico različnih vrst stvari. Tu je mineralni piroksen, bogat z železom, gradivo iz diagenita (značilno za kamnite meteorite) in različne delce različnih velikosti in starosti. "Vesta je prehodno telo med majhnim asteroidom in planetom in je v marsičem edinstvena," je povedala misijonarka Vishnu Reddy z Inštituta Max Planck za raziskovanje sončnega sistema v Katlenburg-Lindau v Nemčiji. "Ne vemo, zakaj je Vesta tako posebna."
4) Vesta ima vodik.
Hidrirani minerali krožijo po ekvatorju malega sveta. Za znanstvenike to ni čisto voda, a vseeno je zanimiva ugotovitev. "Kot vir vodika na površini Veste se zdi, da so hidratirani minerali, ki jih dobavljajo vesoljske kamnine, bogate z ogljikom, ki so se spopadale z Vesto s hitrostmi, ki so dovolj počasne, da so ohranile njihovo hlapljivo vsebnost," je dejal Thomas Prettyman, vodilni znanstvenik za Dawnov detektor gama žarkov in nevtronov ( GRaND) z inštituta za planetarne znanosti.
5) Severna in južna polobla sta videti popolnoma drugače.
Zabavno je priti v nov svet in na koncu nekaj presenetljivega. Nekatere prve slike Veste so pokazale veliko razliko med različnimi regijami planeta, kar je znanstvenikom omogočilo vadbo, da bi ugotovili, kako je to prišlo. „Severna polobla je starejša in močno oblikovana v nasprotju s svetlejšo južno poloblo, kjer je tekstura bolj gladka in je veliko žlebov. Na Južnem polu je ogromna gora. Eden bolj presenetljivih vidikov je niz globokih ekvatorialnih korit, "je dejal Carol Raymond, namestnik glavnega preiskovalca Dawn, iz Nasinega laboratorija za reaktivni pogon v Pasadeni, Kalifornija.
Tu je video, v katerem si lahko to ogledate sami:
