Venerov terminator - prehodno območje med dnevom in nočjo - lahko v ozračju spodbudi nenavadno hladno območje. Zasluge: ESA / MPS, Katlenburg-Lindau, Nemčija
V skladu z novimi ugotovitvami vesoljskega plovila Venus Express je najbolj vroč planet v Osončju presenetljivo hladno območje visoko v njegovem ozračju. Medtem ko površinske temperature na tem vročem in sovražnem planetu naraščajo na 735 Kelvinov ali 462 stopinj Celzija, znanstveniki ESA pravijo, da ima plast v atmosferi približno 125 km navzgor, temperature okoli –175 stopinj C in so morda dovolj hladne za ogljikov dioksid da se zmrzne kot led ali sneg.
To pomeni, da je ta radovedna hladna plast veliko hladnejša od katerega koli dela Zemljine atmosfere, čeprav je Venera znana po svoji gosto, mehurčni atmosferi in je veliko bližje Soncu. Poleg tega se zdi, da hladen sloj vpliva na prehod na Venero med dnevom in nočjo.
Znanstveniki so to odkritje opazovali tako, da so skozi sonce filtrirali svetlobo s sonca, da bi razkrili koncentracijo molekul plina ogljikovega dioksida na različnih višinah vzdolž terminatorja - ločnice med dnevno in nočno stranjo planeta.
Nato so združili podatke o koncentraciji ogljikovega dioksida s podatki o atmosferskem tlaku na vsaki višini. Znanstveniki so lahko nato izračunali ustrezne temperature.
"Ker temperatura na nekaterih višinah pada pod temperaturo ledišča ogljikovega dioksida, sumimo, da se tam lahko tvori led ogljikovega dioksida," je dejal Arnaud Mahieux iz belgijskega inštituta za vesoljsko aeronomijo in glavni avtor prispevka, ki poroča o rezultatih v Journal of Journal Geofizične raziskave.
Temperaturni profil vzdolž terminatorja za višine 70–160 km nad površino Venere. Zasluge: ESA / AOES – A.V. Bernus
Vir: ESA
Oblaki ledu z majhnimi delci ogljikovega dioksida ali snežnih delcev bi morali biti zelo odsevni, kar bi lahko vodilo do svetlejših slojev sončne svetlobe v atmosferi.
"Kljub temu, da Venus Express resda občasno opazi zelo svetla območja v venezijski atmosferi, ki bi jih lahko pojasnili z ledom, bi jih lahko povzročile tudi druge atmosferske motnje, zato moramo biti previdni," je dejal Mahieux.
Študija je tudi ugotovila, da se hladna plast na terminatorju zasuti med dvema sorazmerno toplejšima slojema.
„Temperaturni profili na vroči strani dneva in hladne noči na nadmorskih višinah nad 120 km so zelo različni, zato smo pri terminatorju v režimu prehoda z učinki, ki prihajajo z obeh strani.
"Nočna stran ima lahko večjo vlogo na določeni nadmorski višini, dnevna stran pa lahko igra večjo vlogo na drugih nadmorskih višinah."
Podobni temperaturni profili vzdolž terminatorja so bili dobljeni iz drugih nizov podatkov Venus Express, vključno z meritvami, opravljenimi med prehodom Venere v začetku tega leta.
Modeli lahko predvidijo opažene profile, vendar bo dodatna potrditev zagotovljena s preučitvijo vloge drugih atmosferskih vrst, kot so ogljikov monoksid, dušik in kisik, ki na večjih nadmorskih višinah prevladujejo kot ogljikov dioksid.
"Ugotovitev je zelo nova in še vedno moramo razmišljati in razumeti, kakšne bodo posledice," pravi Håkan Svedhem, znanstvenik ESA-jevega projekta Venus Express. "Vendar je poseben, saj ne vidimo podobnega temperaturnega profila vzdolž terminatorja v atmosferi Zemlje ali Marsa, ki imata različne kemične sestave in temperaturne pogoje."
