To je kviz.
Ta rentgenska meglica, prikazana zgoraj, meri 150 svetlobnih let. V njenem središču je zelo mlad in močan pulsar, znan kot PSR B1509-58 ali na kratko B1509.
Kako velik je pulsar?
B1509 je prevožen le 12 milj (19 km)!
Majhen, gost pulsar je hitro vrteča se nevtronska zvezda, ki v prostor okoli sebe črpa energijo, da ustvari zapletene in intrigantne strukture, tudi takšno, ki spominja na veliko kozmično roko. Na tej sliki so najnižji energijski rentgenski žarki, ki jih Chandra zazna, rdeči, srednji razpon je zelen, najbolj energični pa obarvani modro. Astronomi menijo, da je B1509 star približno 1.700 let, oddaljen pa je približno 17.000 svetlobnih let.
Nevtronske zvezde nastanejo, ko masivnim zvezdam zmanjka goriva in se zrušijo. B1509 se popolnoma vrti skoraj sedemkrat na sekundo in z ogromno hitrostjo sprošča energijo v svoje okolje - verjetno zato, ker ima na svoji površini intenzivno magnetno polje, za katero je po ocenah 15 trilijonov krat močnejše od zemeljskega magnetnega polja.
Zaradi kombinacije hitrega vrtenja in ultra močnega magnetnega polja je B1509 eden najmočnejših elektromagnetnih generatorjev v Galaksiji, ki energični veter elektronov in ionov potiska stran od nevtronske zvezde. Ko se elektroni premikajo skozi magnetizirano meglico, sevajo svojo energijo in ustvarjajo prefinjeno meglico, ki jo vidi Chandra.
V najbolj notranjih predelih pulsar obkroža šibek krog in označuje mesto, kjer se veter počasi širi zaradi počasi rastoče meglice. Na ta način ima B1509 nekaj presenetljivih podobnosti s slavno Rakovo meglico. Vendar je meglica B1509 15-krat širša od premera Rakova v 10 svetlobnih letih.
S prstnimi strukturami segajo proti severu in očitno energizirajo vozle materiala v sosednjem plinskem oblaku, znanem kot RCW 89. Prenos energije iz vetra v te vozle se močno žari na rentgenskih žarkih (oranžna in rdeča barva na zgornji prav). Zdi se, da se temperatura v tem območju v krožnem vzorcu okoli tega emisijskega obroča razlikuje, kar kaže na to, da lahko pulsar predseduje kot vrteči se vrh in pometa energijski žarek okoli plina v RCW 89.
Slika je bila danes objavljena kot del trajajočega praznovanja "100 ur astronomije", kar je le ena izmed mnogih svetovnih dejavnosti v okviru mednarodnega leta astronomije 2009.
Video, dodatne slike in druge informacije o tem rezultatu najdete na mestih Chandra, ki jih vodita Harvard in NASA.
