Nekoč, ko je bilo vesolje komaj tri milijarde let, so se začele oblikovati galaksije. Čeprav ga ne moremo videti neposredno, vemo, da je tam z uporabo drugega plina, ki razkriva njegovo prisotnost - ogljikov monoksid (CO) - oddajalec radijskih valov.
Teleskop je avstrijski teleskop CSIRO Compact Array v bližini Narrabri, NSW. "To je eden redkih teleskopov na svetu, ki lahko opravi tako težko delo, saj je hkrati izjemno občutljiv in lahko sprejema radijske valove pravih valovnih dolžin," pravi astronom CSIRO Ron Ekers.
Eno od študij teh "surovih" galaksij je opravil astronom dr. Bjorn Emonts iz organizacije CSIRO Astronomy and Space Science. S sodelavci in raziskovalci je uporabil kompaktni niz, da so opazovali in snemali velikansko in oddaljeno združevanje zvezde, ki tvori zvezde ali proto-galaksije, ki se združujejo, da bi ustvarili eno samo masivno galaksijo. Ta okvir je znan kot "pajkovica" in je po njegovem mnenju oddaljen vsaj deset tisoč milijonov svetlobnih let. Radijski teleskop Compact Array je sposoben pobrati podpis zvezde, kar astronomom daje vitalne namige o tem, kako so se zgodnje galaksije začele tvoriti zvezde.
"Spiderweb" je bil naložen. Tu sta dr. Emont in njegovi sodelavci našli molekularno gorivo vodikov plin, ki so ga iskali. Pokrivalo je območje vesolja skoraj četrt milijona svetlobnih let in vsebovalo vsaj šestdeset tisoč milijonov večjo maso Sonca! Zagotovo je to moral biti material, ki je odgovoren za nove zvezde, ki jih vidimo po vsej regiji. "Dejansko je dovolj, da se zvezde oblikujejo vsaj še 40 milijonov let," pravi Emonts.
V drugem raziskovalnem projektu, ki ga je vodil dr. Manuel Aravena iz Evropskega južnega observatorija, so znanstveniki izmerili CO - kazalnik H2 - v dveh zelo oddaljenih galaksijah. Signal šibkih radijskih valov so ojačali gravitacijska polja dodatnih galaksij - članov vidne črte -, ki so ustvarila gravitacijsko lečo. Dr. Aravena pravi: "To deluje kot povečevalna leča in nam omogoča, da vidimo še bolj oddaljene predmete kot pajkova mreža."
Ekipa dr. Aravena se je v obeh študijskih galaksijah lotila merjenja količine H2. Eden od njih, SPT-S 053816-5030.8, je proizvedel dovolj radijskih emisij, da so lahko sklepali, kako hitro sestavljajo zvezde - "ocena je neodvisna od drugih načinov, kako astronomi merijo to hitrost."
Kompaktna matrika je bila uglašena. Zahvaljujoč nadgradnji, ki je povečala svojo pasovno širino - količino radijskega spektra, ki jo je mogoče opazovati kadar koli - je zdaj šestnajstkrat močnejši in lahko doseže obseg od 256 MHz do 4 GHz. Zaradi tega je zelo občutljivo uho!
"Compact Array dopolnjuje nov teleskop ALMA v Čilu, ki išče visokofrekvenčne prehode CO," pravi Ron Ekers.
Izvorni vir zgodbe: CSIRO News Release
