Če bi bil rover Curiosity paranoičen, bi bilo videti, kot da bi ga opazovali? No, njegov brat v orbiti ga opazuje Mars Reconnaissance Orbiter. MRO je opazoval radovednost, ko je med junijem in julijem 2019 potoval skozi „enoto za prenašanje gline“ v Gale Craterju.
NASA je pravkar izdala animirani GIF Curiosity, ki se je gibal 337 metrov čez površino Marsovca. To pot je bilo potrebno približno sedem tednov. V GIF-u rover potuje od mesta, imenovanega Woodland Bay v zgornjem središču slike, do »Sandside Harbour« v spodnjem središču. Ogledate si lahko tudi poti roverja.
Radovednost deluje, da je pot navzgor na Mt. Ostra, izrazita lastnost v Gale Craterju. Enoto, ki nosi gline, pušča za seboj in se poda v enoto, ki nosi žveplo. Po raziskovanju tega območja bo nadaljeval vzpon in raziskal enoto, ki nosi kisik. Vsaka od teh enot ali regij predstavlja različno geološko časovno obdobje v zgodovini Marsa.
NASA je objavila tudi MRO slike pristanka InSight.
InSight je od Curiosity približno 600 km (373 milj). Ker InSight preučuje notranjost Marsa, njegove lokacije niso določali površinske značilnosti. Edina zahteva je bila razmeroma gladka lokacija, brez balvanov.
Slika prikazuje dva sončna panela, ena na obeh straneh. Svetlo odsevno mesto v spodnjem levem kotu je zaščitna kupola, ki stoji na vrhu instrumenta SEIS (Seismic Experiment for Internal Structure).
Misija InSight-a doslej še ni potekala po načrtu. SEIS deluje v redu, a drugi glavni instrument misije, toplotni pretok in paket fizikalnih lastnosti (HP3), imenovan tudi Mole, se je spopadel. Krt je zasnovan tako, da prodre na marsovsko površino nekaj metrov in izmeri toploto, ki teče iz jedra planeta na površje. Zamud je bilo veliko, toda po nekaj mesecih zastoja kopanja krtka spet začne prodirati.
Mars Reconnaissance Orbiter bo kmalu spremljal nekatere druge roverje. Nasa bo svoj rover Mars 2020 lansirala julija, ESA in Rusija pa julija v istem oknu lansirata svoj rover ExoMars. Leta 2020 Kitajska na Mars pošilja majhen rover, leta 2022 pa Japonska pošilja zemljo. Leta 2024 Japonska pošilja vzorčno vrnitev na Marsovsko luno Phobos, imenovano Martian Moons Exploration (MMX).
Več:
- Sporočilo za javnost: HiRISE si ogleduje Nasin pogled in radovednost na Marsu
- JPL HiRise
- Wikipedia: Misije na Mars
