Dani Rabaiotti ni pričakoval, da bo postal strokovnjak za živalske prdce. Vse se je začelo na družinskih počitnicah, ko jo je brat zoologa vprašal, ali kače pršijo. Spoznala je, da nima pojma. Toda prek tesne skupnosti raziskovalcev živali na Twitterju je nekoga poznala.
Ko je vprašala Davida Steena, ekologa za divjino in strokovnjaka za kače z univerze Auburn v Alabami, je bil njegov tvitni odgovor zaslepljen, "da." Izkazalo se je, da Steen to vprašanje dobi precej - in ni edini. S pomočjo hashtaga #doesitfart so znanstveniki, ki preučujejo vse, od papagajev do slonov, sami določili odgovore o tem, katera od ogromnih množic živali na Zemlji počne in ne.
Iz tega pogovora o snežnem sneženju na Twitterju sta Rabaiotti in njen soavtor Nick Caruso, ekolog z univerze v Alabami, pripravila prijetno in poučno knjigo z naslovom - kaj še? - "Ali to prdne?" (Knjige Hachette, 2018). V knjigi je kronično vedenje vrst v celotnem živalskem kraljestvu, od žuželk do plenilcev najvišje ravni (vključno z nekaj izumrlimi, denimo dinozavri).
Za Rabaiotti je pisanje knjige (ki bo izšla v ZDA 3. aprila 2018) odličen primer "čudnih krajev, v katerih vas lahko preučuje zoologija," je povedala za Live Science.
Kako pogosto žival lomi veter - in kako močne so njene emisije - je odvisno od več dejavnikov, vključno z zdravjem, prehrano, črevesnimi mikrobi in dolžino prebavnega trakta živali. Krave, koze in drugi člani družine Bovidae imajo štiri želodce, napolnjene z veliko bakterijami, ki proizvajajo metan, na primer, ki sproščajo plin, ki iz telesa živali izhaja večinoma skozi usta, pa tudi skozi zadnji del, je dejal Rabaiotti. Rabaiotti pravi, da hrana, ki vsebuje veliko vlaknin, lahko povzroči pogostejše prdce, medtem ko meso lahko prebavi vodikov sulfid, ki se prebavi in daje prdcem, ki barvajo lupljenje po gnilo-jajčnem vonju.
Morda je najbolj presenetljivo dejstvo, ki ga je Rabaiotti izvedela med raziskovanjem knjige, je bil način, kako ličinke ene vrste krogličnih čipk - vrste krilatih žuželk - prdnejo na glavah termitov, da onesposobimo in na koncu ubijejo plen za hrano. Je "najboljši primer resno smrtonosnih prdcev", je dejala.
Kljub temu je dejala, da je njen najljubši del raziskav bil dokument, ki opisuje slede prde, ki so jih odkrili nenamerno. Herrings glivi zrak na površini vode in ga shrani v posebne plavalne mehurje, nato pa jih sprosti iz svojih analnih kanalov, razmišljajo znanstveniki, kot obliko skupinske komunikacije, ko se zakuhajo (ali plavajo skupaj v veliki skupini). "Najboljši del je, da je plenilska riba previsoka, da bi jo lahko slišali," je dejal Rabaiotti.
Toda najbolj nenavadni prdci so ribji smrdljivci tjulnjev, je dejala. "To je iz osebnih izkušenj. Travniški prdci so najbolj grozni. Absolutno so napačni."
Toda knjiga ni omejena na hudomušna in gag-deževanja dejstev, čeprav jih je veliko. Rabaiotti in Caruso to temo uporabljata kot odskočno točko za raziskovanje podobnosti in razlik med živalmi, kaj lahko njihove prebavne navade razkrijejo o njih in kako znanstveniki lahko uporabljajo prdce za iskanje živali.
"Prdci so lahko koristni," je dejal Rabaiotti.
Knjiga se dotika tudi ranljivosti nekaterih vrst. Avtorji na primer ugotavljajo, da so nekdaj pogosti zvoki glasnih prdcev nosorogov zamrli, saj so populacije razkrojile zaradi trofejnega lova in uničevanja habitatov.
Rabaiotti je dejala, da ima ljubezen do živali že od otroštva, ko je z babico gledala dokumentarne filme v naravi. Končno je sledila svojim sanjam o prizadevanju za doktorat. v zoologiji pri londonskem Zoological Society, kjer preučuje, kako podnebne spremembe vplivajo na afriške divje pse (ja, v knjigi so, in ja, zagotovo prdnejo).
Vsaka od 80 živali v knjigi dobi stran, ki odgovori na titularno vprašanje z "da", "ne", "morda" ali "neznano", skupaj s kratkim zamegljenjem. Raznolikost prdečih vrst, ki jo je šaljivo narisal umetnik Ethan Kocak, je težka za sesalce, zlasti primate, vendar je to deloma posledica razpoložljivih raziskav, je dejal Rabaiotti.
In ko gre za nekatere živali, kot so pajki ali netopirji, znanstveniki dejansko ne vedo, ali bitja prenesejo plin.
"Mislim, da je v resnici presenetljiva količina živali, ki ne prdijo, ali ne vemo, ali jih imajo," je dejal Rabaiotti. "Mislim, da je veliko vrst premalo preučilo prebavne sisteme."
Pajki, na primer, veliko prebavijo, preden dejansko plenijo svoj plen, vbrizgajo jim strup, ki pomaga razgraditi obroke. Toda arahnidi verjetno zaidejo v zrak, ko kosijo in imajo v vrečkah bakterije, ki jim pomagajo pri prebavi, zato je možno, da prdijo, je dejal Rabaiotti. "Resnica ostaja skrivnost, dokler se ne dodelijo nujno potrebna sredstva za raziskave," sta zapisala Rabaiotti in Caruso (z implicitnim namigom).
Ptice so morda najbolj vidna in presenetljiva žival, ki na videz ne prdi. To bi lahko bilo zato, ker pticam primanjkuje bakterij, ki proizvajajo plin, ki jih imajo druge živali in ker hitra prebava ptic pomeni, da ni dovolj časa, da bi zgradili kakšen veter, tako rekoč, so zapisali avtorji.
Nobenega bralca ne bo presenetilo, da zadnji v knjigi - ljudje - prdijo, vendar sta Rabaiotti in Caruso vključila Homo sapiens ker "o človeški nadutosti je toliko povedanega," je dejala. "Težko je bilo izbrati, katera dejstva so se nam zdela najbolj zanimiva."
Primer: Človek v povprečju na dan pokvari veter približno 10 do 20-krat.
Kar se tiče naslednjega, se je Rabaiotti šalil, da bi lahko raziskovalci odprli laboratorij, če bo knjiga prodana tako kot serija "Harry Potter", da začnejo odgovarjati na nekatera od teh odprtih vprašanj. Če to celo uspe, bi se ona in Caruso igrala za nadaljevanje, je dejala. Imajo že nekaj odgovorov na še eno pereče vprašanje telesne funkcije živali: Ali to pokuka?
