Arktika "kaže, da se v preteklih desetletjih ne kaže vrniti na zanesljivo zamrznjeno območje", glede na letno arktično kartico Nacionalne uprave za oceano in atmosfero (NOAA).
Kartica poročila za leto 2017 zajema predvsem obdobje od oktobra 2016 do septembra 2017. NOAA vsak december izda svojo poročevalsko kartico, da povzame prejšnje leto od oktobra do septembra na severnih širinah. Kartica poročila usklajuje razvoj let v kontekstu z dolgoročnimi trendi, opaženimi v regiji. Potem ko preteklo arktično poletje - ki je bilo v zadnjih nekaj desetletjih razmeroma hladno - ni uspelo ustvariti stabilnega morskega ledu ali drugih pozitivnih kazalcev zdravega ekosistema, avtorji letošnjega poročevalnega kartona kažejo, da je regija dosegla "novo normalno "tankega, šibkega morskega ledu.
Tudi hladna leta zdaj verjetno ne bodo Arktike vrnile v zdravo stanje; regija je le preveč poškodovana, da bi se vrnila k tistemu, kar je prej veljalo za normalno, so zapisali.
"Arktične paleo-rekonstrukcije, ki segajo več milijonov let, kažejo, da obseg in hitrost padca morskega ledu 21. stoletja in segrevanja površinskega oceana vsaj v zadnjih 1.500 letih ne presegata in verjetno še veliko dlje," so zapisali.
Če želite globoko razumeti arktično podnebje, morate razumeti njegove štiri ključne elemente: zrak, vodo, zemljo in led.
Tu se je zgodilo, kaj se je zgodilo z vsakim od teh kosov Arktike med oktobrom 2016 in septembrom 2017.
Zrak
Lanskoletna izkaznica 2015–2016 je pokazala, da je bilo leto »daleč« najtoplejše v opazovalnih evidencah, ki segajo v leto 1900. Obdobje 2016–2017 je bilo bistveno bolj hladno - vendar še vedno drugo najbolj vroče leto od leta 1900.
Večina te toplote se je nabrala v začetku leta, kar je povzročilo toplo arktično jesen in zimo.
Pomlad in poletje 2017 sta bila po drugi strani nenormalno kul za moderno dobo. Zlasti poletje ni bilo v koraku z najnovejšimi trendi, saj so bile temperature primerljive tistim pred ekstremnim segrevanjem Arktike v devetdesetih letih prejšnjega stoletja, so zapisali avtorji poročila. Edino izjemno arktično poletno vreme se je pokazalo na Aljaski in severozahodu Kanade, kjer je bil julij najbolj topel.
Voda
Sončna svetloba poganja segrevanje v Arktičnem oceanu. Temperatura vode se vsako poletje spreminja glede na količino sončne svetlobe, ki jo skozi ozračje in ledeno odejo zadene v morsko gladino, so zapisali avtorji poročila.
To pomeni, da se severni ocean hitreje segreje, ko je manj ledu in je manj oblakov.
Arktični raziskovalci opravijo svoje najpomembnejše meritve temperature morske gladine avgusta po koncu polnega poletja segrevanja, še preden se začne septembrska hladna temperatura.
Na nekaterih območjih je bil avgust 2017 za skoraj 5,4 stopinje Fahrenheita (3 stopinje Celzija) hladnejši kot avgust 2016. Toda temperature leta 2017 na morju so se še vedno pridružile dolgoročnemu trendu segrevanja: avgust 2017 je bil za 4,4 stopinje F toplejši kot avgust 2012, so zapisali avtorji . To je velika težava, saj je leta 2012 na Arktiki zabeležen najnižji poletni minimum morskega ledu, ki je bil odsoten, dolgotrajno segrevanje pa bi moralo biti toplejše leto pod vodo.
To dolgoročno segrevanje je ohranilo razcvet življenja v arktičnih vodah, saj se v vodah, ki so bile nekoč premrzle zanje, selijo alge do velikih rib plenilcev.
Pokrajina
Podatki o arktični deželi niso tako najnovejši kot podatki o arktičnem ledu, zraku in morju. Toda to vedo raziskovalci in so zapisali v letošnjem poročilu:
Permafrost - starodavna plast mokre, zamrznjene zemlje na severnih zemljepisnih širinah - segreva in mehča. Poleti 2016 večnamenska zmrzal 66 metrov (20 metrov) pod površjem doseže svoje najtoplejše temperature od leta 1978. Po vsem Arktiki so tla postajala močnejša kot debelejše in debelejše plaste pod zemljo.
Ob istem času se je v letih 2015 in 2016 na Arktiki pojavil trn v "zelenosti" - območjih, ki so na rastlinjakih videti zeleno zaradi rastlin - po večletnem upadu. Pozitiven znak na kopnem je bila nadpovprečna snežna odeja na azijskem Arktiku, merjena s sateliti - drugi najvišji doslej. To je bila prva "pozitivna anomalija" v snežnem zapisu po letu 2005.
Led
Končni in najpomembnejši element Arktike, os, okoli katere se vrtijo vsi drugi elementi, je morski led. Ko je morski led ekspanziven in zdrav, preprečuje, da bi se oceani segrevali in odsevali sončno svetlobo v vesolje ter ves planet zaščitili pred segrevanjem.
Avtorji so zapisali, da arktični morski led vsako leto utripa, vsako zimo narašča, da podvoji ali potroji svoj obseg prejšnjega poletja. V zadnjih desetletjih je sicer v splošnem zatonu.
Znanstveniki že leta opozarjajo, da prihaja prvo popolnoma brez ledu na Arktiki. Zdaj je uradno stališče NOAA, da Arktika ne kaže nobenih znakov, da bi se kdaj vrnila v svoje leto udobno zaledenito stanje.
Zima 2016–2017 je imela najnižjo največjo možno mero ledu v satelitskih zapisih iz leta 1979 - tretje rekordno leto zapored. Morski led se je 7. marca 2017 povzpel na 5,5 milijona kvadratnih milj (14,2 milijona kvadratnih kilometrov) - 8 odstotkov pod povprečjem 1981–2010.
Morski led se je nato začel krčiti pet dni prej od povprečja 1981–2010 in je 13. septembra dosegel svoj poletni minimum na 1,8 milijona kvadratnih milj (4,6 milijona kvadratnih kilometrov). Ta obseg je bil nekoliko večji od najnižjega leta 2016 in za 25 odstotkov nižji od povprečja 1981–2010.
"Deset najnižjih septembrskih podaljškov," so zapisali avtorji izkaznic, "se je zgodilo v zadnjih 11 letih."
V katerem koli mesecu v letu, so izračunali, se morske lede zmanjšujejo s približno 13,2 odstotka na desetletje.
Led, ki ostane, je tudi tanjši, mlajši in manj stabilen, kot je bil v preteklosti. Še v osemdesetih letih prejšnjega stoletja je bilo le 55 odstotkov vrhnjega ledu tisto zimo novega leta, 16 odstotkov ledu pa je visilo naokoli več kot štiri leta. V letu 2017 so kar 79 odstotkov zimskega maksimuma sestavljali na novo zamrznjeni led, le 0,9 odstotka največjega pa je bil star več kot štiri leta.
Ko led ne ostari, se nima časa zgostiti. Ta trend dolgotrajnega redčenja oslabi led in mu otežuje stabiliziranje ali rast v hladnejših letih, kar dolgoročno vpliva na zdravje Arktike in posledično celotnega planeta, so povedali raziskovalci.
