Nasin observatorij za Zemljo je pomemben del naloge vesoljske agencije za izboljšanje našega razumevanja Zemlje, njenega podnebja in načinov, kako je podobna in drugačna od drugih sončnih planetov. EO že desetletja spremlja Zemljo iz vesolja, da bi preslikala njeno površino, spremljala vremenske vzorce, merila spremembe v našem okolju in spremljala velike geološke dogodke.
Na primer, gora Sinabung - stratovolkan, ki se nahaja na otoku Sumatra v Indoneziji - je postala sporadično aktivna leta 2010 po stoletjih mirujočega. Toda 19. februarja 2018 je silovito izbruhnil, saj je pepel v zraku nad Indonezijo vrgel vsaj 5 do 7 kilometrov (16.000 do 23.000 čevljev). Le nekaj ur pozneje je Terra in drugi sateliti NASA Earth Observatory zajel izbruh iz orbite.
Slike so bile posnete s Terra-jevim spektroradiometrom za zmerno ločljivost (MODIS), ki je ob 11:10 po lokalnem času (04:10 Univerzalni čas) posnel sliko izbruha v naravni barvi. To je minilo le nekaj ur po tem, ko se je začela izbruh in uspelo je ponazoriti, kaj poročajo viri na terenu. Glede na več poročil Associated Pressa je bil prizorišče pokola.
Po poročilih očividcev je izbruhnjena kupola lave zrušila košček vrha, ko je izbruhnil. Sledili so plini vročega plina in pepel, ki so se vozili po vrhu vulkana in se razprostirali v premeru 5 kilometrov. Padci pepela so bili zelo razširjeni in so pokrivali celotne vasi na tem območju, kar je povzročilo, da so letalski piloti izdali najvišje število razpisov ukrepov v regiji.
V resnici so bili padci pepela zabeleženi tako daleč kot mesto Lhokseumawe - oddaljeno približno 260 km (160 milj) proti severu. Indonezijska vlada je za spopadanje z grožnjo javnemu zdravju ljudem svetovala, naj ostanejo v zaprtih prostorih zaradi slabe kakovosti zraka, uradnike pa so poslali v Sumatro, da jim podelijo maske za obraz. Vulkanski pepel je zaradi svoje sestave in delcev zelo hud za zdravje.
Po eni strani vsebuje žveplov dioksid (SO²), ki pri vdihavanju lahko draži človeški nos in grlo. Plin reagira tudi z vodno paro v atmosferi, da ustvari kisli dež in povzroči škodo na vegetaciji in pitni vodi. Prav tako lahko reagira z drugimi plini v atmosferi in tvori aerosolne delce, ki lahko ustvarijo debele meglice in celo vodijo do globalnega hlajenja.
Te ravni je satelit Suomi-NPP zabeležil s svojim programom Ozone Mapper Profiler Suite (OMPS). Spodnja slika prikazuje, kakšne so bile koncentracije SO² ob 1:20 popoldne. lokalni čas (06:20 Univerzalni čas) 19. februarja, nekaj ur po izbruhu. Najvišje koncentracije SO² so dosegle 140 enot Dobson v neposredni bližini gore.
Erik Klemetti, vulkanolog, je bil priča dogodku. Kot je pojasnil v članku za revijo Discovery:
"19. februarja 2018 se je vulkan odločil spremeniti svoj napev in sprožil ogromno eksplozijo, ki je potencialno dosegla vsaj 23.000 in morda do 55.000 čevljev (~ 16,5 kilometrov), zaradi česar je bil največji izbruh, odkar je vulkan spet začel delovati leta 2013 . "
Klemetti je navajal tudi poročilo, ki ga je nedavno predložil Svetovalni center za vulkanski pepel Darwin - del urada za meteorologijo avstralske vlade. V skladu s tem poročilom bo pepel odplaval proti zahodu in padel v Indijski ocean, namesto da bi na Sumatri še naprej deževal. Tudi drugi senzorji na Nasinih satelitih spremljajo Mount Sinabung od njegovega izbruha.
To vključuje satelitsko opazovanje satelitskega opazovanja (CALIPSO) v oblaku-aerosolni in infrardeči poti (CALIPSO), okoljski satelit, ki ga skupaj upravljata NASA in nacionalna prostorska območja francoskih centrov (CNES). Podatki s tega satelita kažejo, da se je nekaj naplavin in plina, ki se sprošča zaradi izbruha, povzpel v atmosfero 15 do 18 km (mi).
Poleg tega so podatki satelitskih instrumentov Aura za nadzor ozona (OMI) nedavno pokazali naraščajoče ravni SO² okoli Sinabung-a, kar bi lahko pomenilo, da se sveža magma približuje površju. Kot je zaključil Erik Klemetti:
"To bi lahko bil samo enkratni eksploziv vulkana in se bo vrnil na prejšnjo raven dejavnosti, vendar je najmanj presenetljivo. Sinabung je še vedno velika humanitarna kriza, saj se več deset tisoč ljudi že leta ne more vrniti na svoje domove. Nekatera mesta so bila celo zgrajena dlje od vulkana, saj ni pokazalo znakov, da bi končali to eruptivno obdobje. "
Bodite prepričani, da si oglejte videoposnetek o izbruhu, ki ga je prispevala novozelandska vulkanologinja dr. Janine Krippner:
