Luna se morda zdi slabo mesto za lov na vodo, toda v resnici je v lunarni prsti dostojna količina stvari - in še več, kot ledene usedline v temnih vdolbinah polarnih kraterjev. Medtem ko je misija LCROSS oktobra 2009 strmoglavila raketni oder v enega od teh kraterjev in potrdila dokaze o vodi v nastalem obtoku naplavin, do zdaj še ni bilo nobenih dokončnih zemljevidov, ki bi jih naredili vodni nanosi na velikem območju Lune - do zdaj .
V več letih je NASA-jev Lunarni izvidniški orbiter skeniral Lunov južni pol s pomočjo detektorja nevtron Lunar Exploration (LEND), da bi meril, koliko vodika je ujeto v lunarni zemlji. Območja, ki kažejo aktivnost potlačenih nevtronov - prikazana zgoraj v modri barvi - označujejo, kje so vodikovi atomi najbolj koncentrirani, kar močno kaže na prisotnost molekul vode… aka H2O.
Neverjetno občutljiv instrument LEND meri tok nevtronov z Lune, ki nastanejo z nenehnim vesoljskim bombardiranjem površja lune. Celo majhen del vodika, ki znaša 100 ppm, lahko izmerljivo spremeni porazdelitev nevtronov iz površine svetov z zanemarljivimi atmosferami, vsebnost vodika pa je lahko povezana s prisotnostjo vode.
V vesolje še ni bil poleten noben drug nevtronski instrument z LEND-ovo slikanjem.
Oglejte si spodnji videoposnetek za več podrobnosti o tem, kako sta LRO in LEND pridobila te rezultate:
"Medtem ko so prejšnje lunarne misije opažale znake vodika na Lunovem južnem polu, bodo meritve LEND prvič natančno določile, kje vodik in s tem voda verjetno obstaja."
Kaj je tako pomembno pri iskanju vode na Luni? Poleg tega, da bi pomagal odgovoriti na vprašanje, od kod izvira voda na Zemlji in znotraj notranjega Osončja, bi jo lahko uporabljale tudi prihodnje misije raziskovanja lune za proizvodnjo goriva za rakete, pitno vodo in zrak, ki diha. Več si preberite tukaj.
Zasluge za video: NASA Goddard Center za vesoljske polete
