Žal, zgornja slika ne zaznamuje tujega piratskega zaklada v vesolju - prvič je bil posnet po trku med dvema asteroidoma. Lani januarja je mednarodna ekipa astronomov videla čuden predmet v obliki črke X s vesoljskim teleskopom Hubble, potem ko so na zemeljski opazovalnici opazili dokaze o trku asteroida v asteroidni pas. Ekipa je zdaj uporabila Hubble za nadaljnja opazovanja in odkrila nekaj presenečenj glede trka.
Pri trčenju je nastala oblika X, ki ji je sledil dolg rep kometu. Astronomi, ki jih je vodil David Jewitt iz kalifornijske univerze v Los Angelesu, so presenečeni ugotovili, da se trčenje ni zgodilo pred kratkim, kot so mislili, ampak se je dejansko zgodilo skoraj leto pred odkritjem. Verjetno sta se dva asteroida razbila skupaj nekje februarja ali marca 2009.
"Ko sem videl sliko Hubbble, sem vedel, da gre za nekaj posebnega," je v sporočilu za javnost povedala astronominja ESA Jessica Agarwal.
Poimenovan P / 2010 A2, se objekt nahaja v asteroidnem pasu med Marsom in Jupitrom. Trčenja asteroida so običajna pojava in so odgovorna za odstranjevanje prahu v našem Osončju in drugih planetarnih sistemih. Koliko prahu se ustvari in kako pogosti se trki zgodijo, je še vedno nejasna tema, nedavno opazovanje P / 2010 A2 pa naj bi astronomom pomagalo pri boljšem modeliranju tega pojava.
Z ugotovitvijo, koliko prahu se ustvari s postopkom »kolizijskega brušenja«, bi astronomi lahko bolje modelirali zaprašene diske naplavin drugih planetarnih sistemov, pa tudi našega.
Skupina je med januarjem in majem 2010. spremljala počasi širjenje ostankov trkajočih asteroidov s vesoljskim teleskopom Hubble. Ugotovili so, da je P / 2010 A2 širok približno 120 metrov, delci pa prah, ki sestavlja rep za njim, je v premeru od 1 milimetra (0,04 palca) do 2,5 centimetra (1 palca).
Ostanki trka kažejo, da je manjši asteroid - širine 3 do 5 metrov (10-16 čevljev) - trčil v večjega s približno 18.000 km na uro (11.000 milj na uro). To je uparilo manjši asteroid in iz njega izvrglo material iz večjega.
Zakaj je predmet v obliki črke X? To skrivnost je še treba ugotoviti. Po mnenju ekipe verjetno vlakna, ki nastanejo ob trčenju, kažejo na asimetrije v trčenih objektih. Nadaljnja opažanja P / 2010 A2 s Hubblom iz leta 2011 bodo pokazala, kako se trčenje še naprej spreminja, kar bo omogočilo natančnejši model, kako se je začelo.
Opazovani rep povzroča isti mehanizem, ki proizvaja kometarne repove - sevalni pritisk sonca potisne prah stran od jedra predmeta.
Vprašanje, zakaj nimamo na tisoče slik Hubbleja, da bi ustvarili celotno abecedo trkov asteroidov - "Lovljenje asteroidov na kamero je težko, ker so veliki udarci redki, medtem ko so majhni, kot je tisti, ki je ustvaril P / 2010 A2 , so zelo omedlevi, "je dejal Jewitt. Rezultati njihovih pripomb bodo objavljeni v 14. številki revije Narava.
Vir: ESA sporočilo za javnost
