Houston se je spremenil v velikansko kopel, potem ko je bila poplavljena z neusmiljenim deževjem iz tropskega viharja Harvey, ki je prinesel deželo v Teksasu kot orkan, vendar je od takrat padel v tropsko depresijo.
Medtem ko se večina kadi hitro izsuši (dokler niso zamašene), lahko traja nekaj dni, če ne tednov, da se voda v Houstonu umiri, so povedali strokovnjaki Live Science.
Tako kot kad je mesto večinoma prekrito z neprepustnimi površinami, kot so asfalt in zgradbe. To pomeni, da večina vode ne more priti skozi tla, temveč mora potuti skozi sistem kanalčkov in počasi ponižani zaliv, ki se lahko zamaši z naplavinami, je dejal Richard Luthy, profesor civilnega in okoljskega inženirstva. na univerzi Stanford.
Poleg tega je regija večinoma ravna, kar pomeni, da voda ne more teči tako hitro, je dejal Luthy. "Hitrega drenažnega sistema ni," je povedal za Live Science.
Kamor gre voda
Običajno, ko ima Houston deževen dan, voda odteka skozi vrsto kanalov in zaliv, ki počasi teče v Mehični zaliv skozi zaliv Galveston. "Mogoče lahko ti sistemi na dan prenesejo približno en čevelj dežja," je dejal Luthy. "Toda ko dobiš več kot to, se voda podkrepi in mesto nima zmogljivosti za zadrževanje te vode."
Luthy ima dva rezervoarja, imenovana Addicks in Barker, ki sta zasnovan tako, da zadržujeta nevihtno vodo, da mesto prepreči poplavo, je dejal Luthy. Ti rezervoarji so običajno prazni, vendar so zdaj polni, in inženirski korpus inženirskega korpusa izpušča nekaj vode, da se ne preliva in ne zlomi. Tretji rezervoar naj bi bil zgrajen v zahodnem delu mesta, vendar se je od takrat razvilo to območje, je dejal Luthy.
"Okraj ni pustil dovolj prostora za širitev svojega zaliva, ko mesto raste," je dejal. "Poddelitev po delitvi je nadomestila prerijska tla, ki bi lahko namočila veliko dežja."
Poleg tega ima Houston glinena tla, ki ne absorbirajo vode zlahka, na tem območju pa so bile izčrpane velike količine podzemne vode, zaradi česar se zemlja potopi in postane bolj izpostavljena poplavam, poroča The New York Times.
Kljub temu, da je imel Houston boljši drenažni sistem, je Harvey nad mestom vrgel nesluteno količino vode: od 24. do 30. avgusta je Cedar Bayou dobil 51,88 palca (131 centimetrov) dežja, poroča National National Oceanic in Center za napovedovanje vremena za atmosfersko upravo v College Parku v Marylandu. To je podrlo 39-letnega rekorda za nenehne padavine iz tropskega neurja ali orkana v ZDA, nazadnje postavljeno leta 1978, ko je tropska nevihta Amelia na Medino v zvezni državi Teksas spustila 48 centimetrov (121 cm) dežja. .
Kar zadeva odvodnjavanje, je odvisno od tega, kje se nahajate v regiji, je dejala Newsha Ajami, hidrologinja in direktorica vodne politike mestne vode pri univerzi Stanford University of Water v zahodu. Če je vaša hiša ob zalivu ali potoku, bi lahko sedla v vodi več dni, če ne celo tednov. Toda na robovih dosega poplave "se ta območja izsušijo," je dejala. "Vem, da se je dež že ustavil in danes sije sonce."
Načrtovanje prihodnosti
Strokovnjaki bodo v Houstonu nadaljevali na več načinov, da preprečijo prihodnje katastrofalne poplave.
Na primer, mesto bi lahko zgradilo več rezervoarjev za zadrževanje nevihtne vode, poleg tega pa bi lahko razširilo svojo mrežo kanalov in zalivov, je dejal Luthy. Kot je dejal, nekateri ljudje lahko izgubijo lastnino v tem procesu, vendar bi vlada lahko uporabila "pravico do vračanja" teh zemljišč za pomoč pri zmanjševanju poplav, je dejal.
Poleg tega bi mesto lahko sprejelo predpise, ki zagotavljajo razvijalcem, da uporabljajo neprepustne površine, ki minimizirajo odtok deževnice vsakič, ko se zgradi nov razvoj ali na novo obnovi, je dejal Luthy. Takšne površine bi lahko vsebovale neprepustne asfalte in beton ter travnata območja, je dejal Ajami.
"Na koncu dneva moramo minimizirati neprepustna območja," je Ajami povedal Live Science. "Naučiti se moramo živeti z naravo."
Popuščajo se tudi športni tereni, je dejal Ajami. Morda bi mesto lahko pod svoje stadione postavilo velikanske cisterne (veliko strukturo, ki je podobna bazenu), za zbiranje vode. Ta voda bi se nato lahko uporabljala za različne namene, kot je zalivanje trave ali izpuščena v okolje, je dejala.
Ta ideja o cisternah ni nova. Travnati center v Washingtonu, D.C., ima pod seboj cisterno, je povedal Ajami.
"Vsako od teh naravnih nesreč vidim kot velike priložnosti," je dejala. "Na koncu dneva je to priložnost, da mesto Houston oceni, kako želi uresničiti rešitve 21. stoletja za težave 21. stoletja."
