Letalica z brezpilotnim letalom je razkrila prazgodovinsko henge ali krožni spomenik na polju poleg 5000 let stare prehodne grobnice pri Newgrangeu na Irskem. Novi henge je četrti odkrit v bližini grobnice Newgrange.
Odkritje je prišlo, ko so arheologi v ločenem odkritju odkrili skrivnostno prazgodovinsko strukturo - za katero velja, da je to ceremonialni neolitični drevored, usklajen z vzhajajočim in zahajajočim soncem ob spomladanskem in jesenskem enakonočju.
Visoko tleh okoli grobnice prehoda Newgrange, poleg reke Boyne približno 25 milj (40 kilometrov) severno od Dublina, že slavijo kot neolitsko "pokopališče" in slovesno središče.
Najdbe razkrivajo pomen območja za njegove starodavne prebivalce pred 5.000 leti - več kot 100 let, preden je bil zgrajen neolitični kamniti krog v Stonehengeu v Angliji in približno 400 let pred piramidami v Gizi v Egiptu, so povedali arheologi.
Visoko tleh okoli grobnice prehoda Newgrange, poleg reke Boyne približno 25 milj (40 kilometrov) severno od Dublina, že slavijo kot neolitsko "pokopališče" in slovesno središče.
Najdbe razkrivajo pomen območja za njegove starodavne prebivalce pred 5.000 leti - več kot 100 let, preden je bil zgrajen neolitični kamniti krog v Stonehengeu v Angliji in približno 400 let pred piramidami v Gizi v Egiptu, so povedali arheologi.
Izkopavanja v Newgrangeu, južno od znamenite grobnice neolitskega prehoda, vodita Geraldine Stout, arheologinja z irske nacionalne organizacije za spomenike, in njen mož Matthew Stout, profesor zgodovine in geografije na mestni univerzi Dublin na Irskem.
Matthew Stout je za Live Science povedal, da je zadnja štiri tedna kopanja, ki jo financira Royal Irish Academy, neodvisni kulturni inštitut, prvič v več kot 30 letih izvedla znanstvena izkopavanja v Newgrangeu.
"Kopljamo že dva tedna, na mnogih mestih smo dno in smo precej prepričani, da imamo opravka z neolitsko zgradbo," je dejal Stout. "To slovesno dejavnost v Newgrangeu doda še čisto drugo dimenzijo."
Skrivnostni spomenik
Grobnica Newgrange, središče irske lokacije Brú na Bóinne, svetovne dediščine, vsako leto privabi več deset tisoč obiskovalcev - leta 2015 pa je bila arheologinja Joanna Leigh zaposlena za raziskovanje območja pred načrtovano širitvijo centra za obiskovalce.
Leighova raziskava tal je razkrila veliko zakopano zgradbo, sestavljeno iz več vzporednih vrstic velikih jam, ki zajemajo več kot 34.000 kvadratnih metrov (3200 kvadratnih metrov).
Sprva so arheologi ugibali, da je lahko pokopana zgradba precej mlajša od grobnice neolitskega prehoda: morda srednjeveški skedenj ali uradni drevored dreves, zgrajen v 17. stoletju.
Toda v zadnjih izkopavanjih ni bilo nobenega srednjeveškega lončarstva ali dokazov o kasnejšem drevoredu, je dejal Stout, arheološka ekipa pa zdaj verjame, da je bila pokopana zgradba zgrajena v obdobju neolitika, istočasno ali kmalu po grobnici prehoda Newgrange.
Poravnava vzporednega vzorca jame na vzhodnem koncu strukture z južnim vhodom v prehodno grobnico je nakazovala, da gre za cursus ali ceremonialni drevored, je dejal Stout - kot tiste, ki jih najdemo na drugih neolitičnih krajih na Irskem in v Stonehengeu v Angliji.
Poravnava zakopanih jam ob vzhodu in zahodu kaže na to, da je bila drevored morda uporabljena za procesijo v grob ob spomladanskem in zimskem enakonočju, medtem ko je bil sam vhod prehodne grobnice poravnan z sončnim sončnim vzhodom zimskega solsticija, je dejal.
Dronski detektivi
Medtem je bil odkrit še en pokopan prazgodovinski spomenik na polju tik ob najnovejših izkopavanjih pri Newgrangeu.
Krožni spomenik ali henge je bil najden po zaslugi poletnega vročinskega vala po Irski in Združenem kraljestvu, ki je v površinski vegetaciji na več prazgodovinskih najdišč odkril zakopane arheološke značilnosti kot "pridelke".
Lokalne zgodovinarje Anthony Murphy in Ken Williams, ki sta z brezpilotnim letalom snemala polja okoli Newgrangea, vključno z novimi izkopi, ki so jih vodili Stouts, sta odkrila krajevne oznake.
Na novo odkrita henge je bila "redka priložnost za razkritje nadaljnjih skrivnosti, ki jih skrivajo naše pokrajine," je v izjavi dejal irski kulturni minister Josepha Madigan.
Stout je dejal, da se zdi, da je značilnost lesena kopriva, ki je verjetno bila sestavljena iz izkopanih jam, ki imajo kroge dreves v velikem krožnem vzorcu, kot stoječe kamenje v Stonehengeu.
Odkritje henge in neolitskega kurza pri Newgrangeu je pokazalo pomen grobnice in okolice kot slavnostnega središča prazgodovinskih ljudstev v regiji, je dejal.
"To je območje, kjer poznamo dve zemeljski grivi in kjer je bila z raziskavo lidarja ugotovljena tretja ... in zdaj je ta označena kot obrezovalna znamka." Stout je povedal Live Science. "Torej imate na dveh poljih štiri velikanske spomenike neolitika ali zgodnje bronaste dobe."
