Nova raziskava nakazuje, da bi lahko ebola moško seme zadrževala več kot dve leti.
Poleg tega je vsaj ena moška, ki je preživela ebolo in nato testirala negativno na prisotnost virusa v svojem semenu, pozneje pozitivno testirala, je pokazala nova raziskava.
Ugotovitve sprožajo vprašanja, kako dolgo lahko ebola ostane v posebnih imunskih skrivališčih v telesu. Vendar nove ugotovitve kažejo le, da nekateri moški nosijo RNA ali genetski material iz ebole še dolgo po okrevanju od bolezni. Ne pomeni nujno, da so vsi moški, ki pozitivno testirajo RNA na ebolo, še vedno sposobni prenašati virus.
Redki in smrtonosni virus
Virus ebole je redek in smrtonosen virus, ki se začne s pogostimi gripi podobnimi simptomi, kot so vročina, bolečine v mišicah in sklepih ter glavobol, navajajo Centri za nadzor in preprečevanje bolezni. Medtem ko virus napreduje, pa ljudje trpijo zaradi izredne driske in bruhanja, v poznih fazah bolezni pa lahko krvne žile ljudi puščajo, kar povzroči krvavitev iz rektuma, nosu ali ust. Ljudje, okuženi z virusom, ga lahko prenašajo s telesnimi tekočinami - kot so kri, bruhanje, driska ali seme - in so nalezljivi šele, ko začnejo kazati simptome bolezni. Med letoma 2014 in 2016 je bilo v Sierra Leoneu, Gvineji in Liberiji zabeleženih skoraj 30.000 primerov ebole, poroča Svetovna zdravstvena organizacija. Številni ljudje, ki preživijo začetno smrtonosno fazo bolezni, se lahko še vedno srečujejo z dolgotrajnimi težavami, kot so glavobol, težave z vidom, utrujenost, bolečine v sklepih in izguba sluha, je pokazala raziskava iz leta 2015 v reviji New England Journal of Medicine.
Ugotovitev, da se lahko ebola zadrži v semenu tudi potem, ko moški okrevajo od okužbe, za raziskovalce ni presenečenje. Študije moških v Sierri Leone, Liberiji in Gvineji po izbruhu ebole 2014–2016 so pokazale, da kjerkoli od 28 do 100 odstotkov moških v virusu ebole v treh mesecih po okužbi prenaša RNA ali genetski material. Druga raziskava je pokazala, da se je manjšina moških, ki so zbolela za virusom, v sedmih do devetih mesecih po okrevanju od okužbe pozitivno preizkusila za ebolo. Leta 2015 so znanstveniki poročali, da je moški, ki se je okreval od bolezni šest mesecev prej, prenesel ebolo na spolnega partnerja.
Svetovna zdravstvena organizacija trenutno priporoča, da se ljudje, ki okrevajo od virusa, testirajo na dolgotrajno prisotnost RNA ebole tri mesece po okrevanju, nato pa še enkrat, dokler test ne bo negativen na dveh zaporednih mesečnih testih. Če moški niso testirani, naj se vzdržijo seksa 12 mesecev ali uporabljajo kondome vsakič, ko seksajo, v skladu s smernicami Svetovne zdravstvene organizacije.
Druga raziskava je pokazala, da je moški virus prenesel na svojega partnerja več kot 500 dni po tem, ko je začel kazati simptome bolezni.
Neznana vztrajnost
Toda točno koliko časa virus zadržuje v rezervoarjih v telesu - in kako dolgo se lahko prenaša?
Da bi odgovoril na to vprašanje, je dr. William Fischer II, specialist za kritično oskrbo na Univerzi v Severni Karolini na Chapel Hillu, in sodelavci analizirali seme, ki ga je darovalo 149 moških, ki so se od virusa okrevali skoraj tri leta prej.
Ugotovili so, da je 13 teh moških pozitivno testiralo prisotnost RNA ebole; 11 teh moških si je opomoglo več kot dve leti prej. Raziskovalci so 22. julija v reviji Odprli forum za nalezljive bolezni enega od 13 moških testirali pozitivno na RNA ebolo, potem ko so ga dvakrat predhodno testirali. Moški, ki so v semenu testirali pozitiven virus virusa ebole, so bili v povprečju starejši od moških, ki niso nikoli testirali pozitivnosti. Poleg tega so najverjetneje poročali o simptomih vida in utrujenosti po eboli v primerjavi z moškimi, ki so testirali negativno, je pokazala študija.
Pomen ugotovitev še vedno ni jasen, so v prispevku zapisali raziskovalci.
"Medtem ko vztrajanje EBOV RNA v spermi zadeva, ni znano, ali je odkrivanje RNA EBOV v genitalnih tekočinah nadomestek prisotnosti nalezljivega virusa," so v prispevku zapisali raziskovalci.
Toda dolgotrajna prisotnost RNA virusa ebole pri moških bi morala organizacije spodbuditi k ponovnemu premisleku o njihovih smernicah za preprečevanje spolnega prenosa, so zapisali raziskovalci. Nadaljnje raziskave bi morale imeti za cilj odpravo ebole, ki se lahko skriva v teh rezervoarjih, so dodali avtorji.
Imunska skrivališča
Ena od možnosti je, da se lahko ebola skriva v specifičnih mestih v telesu, ki so nekoliko zaščitene pred imunskim sistemom, na primer očesom in testisom, so zapisali raziskovalci. Ta "privilegirana" področja telesa so manj nagnjena k vnetnemu napadu imunskega sistema, ko najdemo tuje snovi. Dejstvo, da so moški, ki so poročali o težavah z vidom po okrevanju, verjetno bolj uživali RNA proti eboli, se zdi, da to idejo podpira, so zapisali raziskovalci.
S staranjem ljudi morda njihov imunski sistem postane manj močan, so predlagali raziskovalci. Njihov oslabljen imunski sistem lahko omogoči, da se virus Ebola skriva na teh določenih območjih z imunskimi privilegiji, kot so testisi.
Vendar bi ugotovili, kako zagotoviti nove informacije o tem, kako preprečiti spolno prenašanje ebole, ne da bi se še poslabšale preživele osebe, se lahko izkaže za težavno, so ugotovili raziskovalci.
"Številni preživeli so fizične manifestacije bolezni sestavljali stigmo, s katero so se vrnili v svoje skupnosti," so v svojem prispevku zapisali raziskovalci. "Sporočila preživelih v zvezi z virusno obstojnostjo, če se dokažejo, morajo zagotavljati informacije, ki jih je mogoče uporabiti za zaščito ljubljenih, hkrati pa ne tvegati, da bi jih družba dodatno ostrašila."
