Na seriji Mars Reconnaissaince Orbiter je kamera HiRISE objavila novo serijo slik in - kot običajno - so osupljive. Sipine so prekrite s sezonsko zmrzaljo ogljikovega dioksida, ki se je le delno odmrznila, čeprav je bila slika pridobljena pozno v Marsovi južni pomladi. V zemljo so vklesani kanali, znanstveniki HiRISE pa pravijo, da bi jih lahko ustvarili bloki ledu ogljikovega dioksida (suh led), ki drsi po pobočju in sublimira (izhlapi neposredno iz trdne snovi v plin). Ali ne bi bilo zabavno biti tam in gledati, kako se dogaja!
Spodaj si oglejte več "najslajših" in najnovejših slik Marsa iz HiRISE:
Ta slika prikazuje, kakšno bi lahko bilo nekdaj starodavno jezero na Marsu, in še nikoli prej viden »megabreccia« v Holden Craterju. Po mnenju znanstvenikov HiRISE so megabreccije prekrile plasti drobnih sedimentov, ki so se oblikovali v dolgo živečem mirnem jezeru, ki je napolnil krater Holden na zgodnjem Marsu.
"Krater Holden ima nekaj najbolj izpostavljenih jezerskih nahajališč in starodavne megabreccije, ki jih poznamo na Marsu," je povedal glavni raziskovalec HiRISE, profesor Alfred McEwen iz Luninega in planetarnega laboratorija v UA. „Oba vsebujeta minerale, ki nastanejo v prisotnosti vode in označujejo potencialno bivalno okolje. To bi bil odličen kraj za pošiljanje roverja ali vzorca za vrnitev vzorcev, da bi dosegli velik napredek v razumevanju, če Mars podpira življenje.
Holden Crater je udarni krater, ki je nastal v starejši, več obročni udarni kotlini, imenovani Holden Basin. Preden je vpliv ustvaril krater Holden, so v Holdenove kotline križali in odlagali velike usedline. Medtem ko je voda zagotovo tekla po planetu pozneje v svoji zgodovini, je morda tekla le v kratkotrajnih ali katastrofalnih dogodkih.
Se bo prihodnje vesoljsko plovilo dotaknilo na tej lokaciji? Acidalia Planitia ima več nasipov, za katere velja, da so "blatni" vulkani. Blatovi vulkani so geološke strukture, ki nastanejo, ko se mešanica plina, tekočine in drobnozrnate kamnine (ali blata) na površje prisili z nekaj metrov do kilometrov pod zemljo. Znanstveniki ciljajo na te blatne vulkane, saj bi sedimenti, prineseni iz globine, lahko vsebovali organske materiale, ki bi lahko bili dokazi za morebitno preteklost in sedanje življenje mikrobov na Marsu.
Tu je nekaj zmrzljivih požiralnikov v kraterju v Terra Sirenumu na južnem polobli Marsa, znanstveniki HiRISE pa pravijo, da je mraz verjetno zmrzal namesto CO2, saj temperature na tej zemljepisni širini verjetno ne postanejo dovolj hladne, da se ogljikov dioksid kondenzira.
Oblikovanje požiralnikov na Marsu je bilo med planetarnimi znanstveniki nesoglasja, saj številne teorije podpirajo erozijo s tekočo vodo, druge pa podpirajo pretok suhih naplavin ali ogljikovega dioksida. Glavna neznanka je, je dejala Kelly Kolb na mestu HiRISE, če požiralniki tvorijo tekoča voda, ali voda izvira s površine ali podzemlja?
"Dendritične strukture, kot so tiste, ki jih vidimo v niši, prikazani na podštevilki (približno 1,3 km v širini; 2560 x 3000, 7 MB), tvorijo površinski odtok na Zemlji," je zapisal Kolb. „Voda, ki izvira iz podzemlja, ne bi ustvarila takšne strukture. Ta niša je dokaz površinskega vira vode, ki je morda potrebna za tvorbo požiralnikov. "
Kolb je tudi opozoril, da se na teh slikah pojavijo požiralniki na več višinah vzdolž iste stene kraterja. "Na Marsu je to redko. Žlebovi, ne glede na to, ali jih najdemo v povezavi z očitno vodoravno plastjo, običajno tvorijo na isti višini na danem pobočju. Ni znano, kaj je povzročilo nastanek teh požiralnikov na večkratnih višinah. Njihove lokacije kažejo na razporejen vodni vir, ki daje prednost površinskemu, ne pa omejenemu podzemnemu izvoru vode, kot je vodonosnik. "
