Lesena krila metulja lahko spremenijo vreme na tisoč kilometrov. Takšne povezave se vedno znova pojavljajo v knjigi Naš spreminjajoči se planet - Pogled iz vesolja, ki ga je uredil M. Njegova zbirka esejev in živahnih upodobitev omogoča bralcu, da spozna vsebino iz naključne spremenljivosti in spozna razumevanje sistema, ki podpira naše živi na Zemlji.
Vesoljska doba je prinesla dve veliki prednosti za vremensko napovedovanje; satelit in računalniki. Ta orodja so nam omogočala zaznavanje trendov in odnosov. Na primer, hladen zrak nad Tihim oceanom lahko v spomladanskem času povzroči preveč suhe razmere ob zahodni obali Ameriške države. In v manjšem obsegu vidimo mesta, ki povzročajo vročinske otoke, ki vplivajo na njihovo takojšnje podnebje. Skozi to izkušnjo lahko vzamemo trenutne razmere in jih ekstrapoliramo v prihodnost. Cilj je torej izboljšati pogoje, kot je cunami, ki bi utegnili biti neugodni za človeški obstoj. Vendar je to novo področje, zato napovedovanje čez eno leto ali morda desetletje še vedno prinaša veliko negotovosti.
Kljub temu se lahko povežemo in ta knjiga bralcu daje razumevanje, kaj je bilo storjeno z našim znanjem in kam lahko gremo. Štirje uredniki; King, Parkinson, Partington in Williams so v svojo knjigo vključili več kot 60 neodvisnih esejev, da bi zagotovili perspektivo dinamike Zemlje. Večinoma so to povezane z vremenom, čeprav izbire tektonike plošč, ledenikov in rastlinja kažejo, kako vreme vpliva in na kaj toliko vpliva. Na primer, aerosoli iz ladijskih izpušnih plinov povzročajo pljusk, ki ga sateliti lahko dobro zaznajo po premikanju ladje. Tudi izbruhi ebole so neposredno povezani s koncem deževnih letnih časov. V knjigi je tudi nekaj drobnih informacij. Povprečni orkan bo kondenziral 20.000 milijonov ton vode na dan. In več kot 1% celotne svetovne emisije žveplovega dioksida, ki ga ustvari človek, izvira iz nekaj talilnic v Noril'sku na severu osrednje Sibirije. Kot kažejo, se od današnje satelitske tehnologije ne more skriti le malo in ta knjiga lahko to zelo dobro prikaže.
Pa vendar ta knjiga še posebej blesti skozi svoje ilustracije. Knjiga je fizično preveč velikega formata. S tem uredniki zagotavljajo široke, razširjene barvne slike, običajno s satelitov. Na primer, dramatična razprostranjenost na dveh straneh prikazuje mogočni ledenik Lambert, ki se izliva v ocean. Pravi kruh in maslo knjige sta številni tematski zemljevidi GIS. Ne glede na to, ali kaže neto primarna produktivnost v svetovnem merilu ali višine valov cunamija v Indijskem oceanu, bralcu damo preproste, a informativne vizualne slike podatkov. Bralnik lahko z nizom teh zemljevidov, označenih z datumi, zlahka dojame, kako se lastnosti našega planeta sčasoma spreminjajo in kako vplivajo na vse prebivalce Zemlje.
Bralec bo z ilustracijami in z njimi povezanimi eseji videl, da se Zemlja spreminja. Ampak to ni nobena novica. In to je slabost knjige. Uredniki so izpustili vključitev skupne teme, s katero bi bralca popeljali skozi knjigo. Splošno zanimanje in cenjenje odličnih ilustracij bo bralca pognalo v knjigo, vendar morda ne bo dovolj, da bi jih nadaljevali. V celotnem besedilu je implicitno razumevanje, da bo vsaka sprememba vplivala na ljudi. Ker pa ljudje zajemajo svet, to ne preseneča. Tako so uredniki zamudili priložnost, da nadgradijo znanje. Še posebej so se izognili poskusu združevanja trendov iz posameznih študij primerov. Očitno je, da so uredniki dobili eseje zelo dobro poznanih pisateljev, vendar se zdi, da so pisatelji večinoma delovali osamljeno. Torej, razen splošne teme spreminjajoče se Zemlje, eseji nimajo le nekaj, kar bi se nanašalo na vsakega.
Kljub temu je ta knjiga odlična referenca. Zlasti izkazuje vrednost geografskih informacijskih sistemov (GIS). Vsak bralec lahko z zgolj rudimentarnim geografskim znanjem ceni utrinke in tokove po našem svetu. In po svoji naravi satelitov bo bralec hitro pozabil na državne meje in cenil medsebojno povezanost našega obstoja. Vendar ta knjiga ohranja znanost zlahka dosegljiva, bolj za študenta ali splošnega bralca kot za raziskovalca. Čeprav je ta knjiga čudovita referenca bodisi za podatke bodisi za teme, bo ta knjiga izhodišče in bo tipičen bralec iskal drugje, da bo nadgradil predstavitve.
Z vrtenjem Zemlje pri dobrih 1600 kilometrih na uro se veliko stvari vrže in obrne. K temu dodajte še učinke občasnega vulkana in nekaterih zelo aktivnih prebivalcev, sprememb pa bo veliko. To postane zlahka razvidno v knjigi Naš spreminjajoči se planet - Pogled iz vesolja, ki ga je uredil M. Z žarečimi ilustracijami in svetlimi eseji v njem naša Zemlja postane veliko bolj popolna in bolj dragocena.
