Žolčni kamni so prenasičena, prodnato podobna žolčna nahajališča znotraj žolčnika. Lahko so majhne kot zrno peska ali velike kot žoga za golf in se lahko pojavijo kot posamezen kamen ali kot zbirka kamnov v kombinaciji velikosti. Obstajata dve vrsti žolčnih kamnov - holesterolni kamni, ki predstavljajo 80 odstotkov žolčnih kamnov, in pigmentni kamni, ki so sestavljeni iz bilirubina, kemikalije, ki jo najdemo v žolču, navajajo Nacionalni inštituti za zdravje.
Po podatkih Nacionalnega inštituta za diabetes in prebavne in ledvične bolezni (NIDDKD) ima žolčne kamne do 20 milijonov Američanov. Žolčni kamni se pojavijo pri kar 60 do 70 odstotkih ameriških Indijancev in 10 do 15 odstotkov belih odraslih v razvitih državah, je razvidno iz pregleda leta 2010 v reviji Gastroenterology Clinics of North America. Pogostejše so tudi pri ženskah, ljudeh, starejših od 40 let, in osebah z družinsko anamnezo žolčnih kamnov.
Vzroki
Žolč se naredi v jetrih in se shrani v žolčniku, dokler se ne prenese v tanko črevo, kjer pomaga pri prebavi maščob in maščob topnih vitaminov, kot so A, D, E in K.
Žolčni kamni se pojavijo, ko pride do neravnovesja v procesu prenosa žolča. Kolesarski holesterol se lahko tvori, kadar žolč vsebuje preveč holesterola, preveč bilirubina ali premalo žolčnih soli, poroča NIDDKD.
"Holesterol je v naravi prisotna snov v našem žolču," je dejal dr. Kalman Bencsath, splošni kirurg na kliniki Cleveland v Ohiu. "Ko imate nenormalno kopičenje, se lahko odvežete s kristali holesterola in se sčasoma razrastejo v tisto, čemur pravimo kamni."
Žolčni kamni se lahko pojavijo tudi, kadar se žolčnik ne izprazni v skupni žolčni kanal v celoti ali dovolj pogosto. Ženske dvakrat pogosteje kot moški razvijejo žolčne kamne, ker presežek estrogena zaradi nosečnosti, hormonske nadomestne terapije in kontracepcijskih tablet lahko poveča raven holesterola in zmanjša gibanje žolčnika, kar lahko olajša žolčne kamne.
Črni pigmentni kamni običajno sestojijo iz polimerov bilirubina in kalcijevega karbonata, redko pa vsebujejo holesterol. Ti kamni se večinoma nahajajo v žolčniku in se lahko razvijejo kot posledica okvare jeter, alkoholnih bolezni jeter, hemolitične anemije in starosti, poroča Univerza v Marylandu.
Rjavi pigmentni kamni navadno sestavljajo kalcijev bilirubinat, maščobne kisline in majhne količine holesterola. Običajno jih najdemo v žolčnem kanalu in so skoraj vedno povezane z žolčnimi okužbami, vnetji in občasno parazitskimi napadi v jetrih.
Ljudje, ki imajo občutno nihanje teže, na primer zaradi nosečnosti ali operacije, prav tako tvegajo nastanek žolčnih kamnov, je dejal Bencsath.
Diagnoza in testi
Večina ljudi z žolčnimi kamni je asimptomatska. Zato se žolčni kamni pogosto odkrijejo med rutinskim rentgenskim slikanjem, trebušnimi operacijami ali drugimi medicinskimi postopki, navaja NIH.
Občasno lahko žolčni kamni povzročijo dolgotrajno nelagodje in krče, ko kamni vijugajo po žolčnem kanalu, kar ustvarja zamašitev in poveča pritisk v žolčniku. Ti nenadni pojavi so znani kot "napadi" žolčnika in pogosto se zgodijo ponoči ali po maščobnem obroku, poroča NIDDKD.
Simptomi vključujejo bolečino v sredini ali zgornjem desnem delu zgornjega dela trebuha ali bolečino okoli zadnjega ali desnega ramenskega rezila, je dejal Bencsath.
Ko se pojavijo bolečine, zdravnik odredi ultrazvočni pregled, da poišče žolčne kamne. Čeprav je ultrazvok najbolj občutljiv in specifičen test za žolčne kamne, lahko zdravnik odredi tudi CT preiskavo, če so simptomi resnejši, saj lahko s CT preiskavo odkrije tudi zaplete, kot so zlomljen ali okužen žolčnik ali žolčni kanal.
Pregled hepatobiliarne iminodiacetne kisline (HIDA), slikanje z magnetno resonanco (MRI) ali endoskopska retrogradna holangiopankreatografija (ERCP) so nekatere druge tehnike slikanja, ki jih lahko uporabimo za iskanje žolčnih kamnov, navaja klinika Mayo. V primeru ERCP lahko zdravnik istočasno najde in odstrani žolčne kamne z endoskopom, ki ga prenaša skozi usta, požiralnik, želodec in tanko črevo, da doseže žolčni kanal, je dejal Bencsath.
Žolčni kamni lahko včasih privedejo do pankreatitisa. Lahko vodijo tudi do holangitisa, okužbe, ki se zgodi, ko se žolčni kamen ujame v žolčni kanal.
"To je potencialno življenjsko nevarna okužba žolčnih kanalov in jeter," je dejal Bencsath. "Zahteva hitro in takojšnjo pozornost z antibiotiki s postopkom ERCP. Ko si bolnik ozdravi, je priporočilo lahko odstraniti žolčnik, da se odpravi tveganje, da se to ponovi."
Zdravljenje in zdravila
Če ima oseba minimalne simptome ali jih nima, in če imajo malo ali majhne kamne, potem lahko jemlje zdravila za žolčne kamne, je dejal Bencsath. Tablete, ki vsebujejo ursodiol, snov, ki jo telo naravno proizvede, lahko raztopi holesterol v žolčniku. Toda ursodiol lahko traja do šest mesecev, žolčni kamni pa se pojavijo pri približno 50 odstotkih ljudi, ki ga jemljejo, je dejal Bencsath.
Zdravljenje v raziskovalnih fazah je aktiviranje konstitutivnih androstanskih receptorjev s stimulacijo za spreminjanje biokemične sestave v žolčniku. To lahko zmanjša holesterol in tvorbo žolčnih kamnov. V študiji iz leta 2017, objavljeni v The American Journal of Pathology, so raziskovalci ugotovili, da je pri 94,7 odstotka miši, ki niso bile stimulirane, razvili žolčne kamne. Le 33,3 odstotka stimuliranih miši je razvilo žolčne kamne. Seveda pa ta raziskava še vedno potrebuje več testiranja, preden bo na voljo za uporabo v humani medicini.
Kirurgija morda ne bo potrebna, če ne obstajajo simptomi, navajajo v NIH. Toda ljudje s pogostimi napadi žolčnika se lahko odločijo za kirurško odstranitev žolčnika. Postopek je znan kot holecistektomija, izvaja pa ga lahko z laparoskopom in miniaturno video kamero. Postopek je minimalno invaziven in bolniki se običajno po operaciji lahko odpravijo domov, je dejal Bencsath.
Ena vrsta laparoskopskih operacij vključuje štiri drobne reze. En rez na približno 0,75 palca (2 centimetra) na trebuhu, trije pa okoli 0,25 cm (0,6 cm) v bližini. Operacija traja približno eno uro, bolnik pa lahko odide domov še isti dan, je dejal Bencsath.
Druga laparoskopska metoda uporablja samo en rez na trebuhu. Toda zareza je daljša - 2,5 cm - in ljudje, ki jo dobijo, imajo večje tveganje za razvoj kile, je dejal.
Laparoskopska holecistektomija je pogosto prednostna pred odprto holecistektomijo, kar zahteva 5- do 8-palčni rez na trebuhu in lahko povzroči bivanje v bolnišnici in daljši čas okrevanja. Odprta operacija predstavlja približno 5 odstotkov operacij žolčnika in ponavadi se opravi, če ima žolčnik močno vnetje, okužbo ali brazgotine po drugih operacijah, poroča NIDDKD.
Ko odstranimo žolčnik, jetra še naprej proizvajajo žolč, ki lahko potuje po žolčnem kanalu v črevesje, je dejal Bencsath.
Tisti, ki imajo sladkorno bolezen, naj se s svojim zdravnikom pogovorijo o zapletih zaradi svojega zdravja. Študija iz leta 2017 na več kot 81.000 tajvanskih pacientov, ki jo je objavil Nacionalni inštitut za zdravje, je pokazala, da lahko diabetes mellitus tipa 2 poslabša prognozo bolnikov z žolčno kamelo po holecistektomiji. Tudi tisti brez sladkorne bolezni tipa 2 so imeli višjo stopnjo preživetja.
Preprečevanje
Žolčni kamni se pogosteje pojavljajo pri ljudeh na dveh nasprotnih koncih telesnega spektra - tistih, ki imajo prekomerno telesno težo ali so debeli, in tistih, ki hitro ali hitro izgubijo veliko teže. Poleg tega raziskave, objavljene v reviji Gut leta 2005, kažejo, da visok vnos ogljikovih hidratov, nihajoča glikemična obremenitev in glikemični indeks povečajo tveganje za simptomatsko bolezen žolčnih kamnov pri moških. Zato je pomembno, da sprejmete zdravo prehrano in se držite rednih obrokov.
