Podatki z gama Ray Spektrometra iz orbite Mars Odyssey predstavljajo nove dokaze za kontroverzno idejo, da so oceani nekoč pokrivali približno tretjino starodavnega Marsa. Slike vesoljskih plovil, ki segajo v Mariner 9 v zgodnjih sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, vikinški orbiti in kopeniki kasneje v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja pa vse do sedanjih orbiterjev in roverjev, kažejo široke dokaze za vodno preteklost Marsa. Pred približno 20 leti je več raziskav sprožilo znanstveno razpravo o možnem obstoju starodavnih Marsovskih oceanov, zaznamovanih z vidnimi obrežji. Slike in topografski zemljevidi kažejo na dva različna oceana na enem območju, ki se morda pojavljata v različnih obdobjih zgodovine Marsa, večjega v prejšnjem času in manjšega, ki je obstajal pozneje. Odysseyjev GRS lahko zazna podzemeljske elemente, novi podatki pa potrjujejo pravo kombinacijo elementov za dve starodavni obali.
Spektrometer ima edinstveno sposobnost zaznavanja elementov, zakopanih kar 1/3 metra ali 13 centimetrov, pod površino, ki ga oddajajo gama žarki. Ta sposobnost je privedla do tega, da je leta 2002 GRS odkril vodni led v bližini površine v bližini arktičnega Marsa, kar je privedlo do odločitve za pristanišče Phoenix.
"Naša preiskava je postavila vprašanje:" Ali lahko vidimo večjo koncentracijo teh elementov znotraj starodavnih obrežij, ker sta se voda in kamnine, ki vsebujejo elemente, preselili iz visokogorja v nižine, kjer so se na koncu postavili kot velika vodna telesa? " Arizonski planetni geolog James M. Dohm, ki je vodil mednarodno preiskavo. "Primerjali smo podatke spektrometra Gamma Ray o kaliju, torijumu in železu nad in pod obalo, za katere se verjame, da označujejo starodavni ocean, ki je pokrival tretjino Marsove površine, in notranjo obalo, za katero se verjame, da označuje mlajši, manjši ocean."
Rezultati kažejo, da so se v preteklih vodnih razmerah taki elementi, kot so kalij, torij in železo, izlužili, prenašali in koncentrirali, je dejal Dohm. "Regije pod in ob obeh mejah obrežja so kot izrezki piškotkov, ki jih lahko primerjamo z regijami nad mejami, pa tudi s celotno regijo."
Mlajša notranja obala je dokaz, da je pred nekaj milijardami let na severnih ravninah Marsa obstajal ocean, približno 10-krat večji od Sredozemskega morja, ali približno velikosti Severne Amerike. Večja, bolj starodavna obala, ki je pokrivala tretjino Marsa, je imela ocean, približno 20-krat večji od Sredozemlja, ocenjujejo raziskovalci.
Območja, obogatena s kalijem-torijem z železom, se pojavljajo pod starejšimi in mlajšimi paleo-oceanskimi mejami glede na celotno regijo, so povedali. Znanstveniki so za topografske zemljevide regij v svoji študiji uporabili podatke laserskega višinomerja Mars Global Surveyor.
Znanstveniki, ki preučujejo posnetke vesoljskih plovil, težko potrjujejo oblike obrežja, ker so Marsove obrežje videti drugače kot Zemljine. Zemeljske obalne črte so večinoma neposredna posledica močnih plimovanja, ki jih povzroči gravitacijsko medsebojno delovanje med Zemljo in Luno, vendar Marsu primanjkuje velike lune. Druga razlika je v tem, da bi jezera ali morja na Marsu lahko nastala večinoma iz velikanskih naplavin in tekočih usedlin. Druga razlika je v tem, da so bili Marsovi oceani ledeni, kar bi preprečilo delovanje valov.
"GRS dodaja ključne informacije k dolgoletni polemiki oceanov na Marsu," je dejal Dohm. "Toda razprava se bo verjetno nadaljevala tudi v prihodnosti, morda tudi takrat, ko bodo znanstveniki končno lahko prehodili marsovsko površino z instrumenti v roki, z mrežo pametnejših vesoljskih, zračnih in zemeljskih robotskih sistemov."
Vir: U Arizoni
