Vesoljski teleskop Spitzer je prvič zaznal drobne kristale, podobne kremenu, posuti v mladih planetarnih sistemih. Kaj se torej dogaja v teh planetarnih diskih za ustvarjanje te vrste materialov? Ugotovitve kažejo, da so udarni valovi zaradi vrtinčenja plina in prahu odgovorni za ustvarjanje stvari planetov po vsem vesolju. "Spitzer nam je dal boljšo predstavo o tem, kako surovine planetov nastajajo že zelo zgodaj," je dejal William Forrest z univerze v Rochesteru, NY. "S preučevanjem teh drugih zvezdnih sistemov se lahko naučimo o samih začetkih planetov pred 4,6 milijarde let. " Vendar je veliko vprašanje, ali lahko astronomi s temi kristali napovedujejo prihodnost? (Samo šalim se)
Planeti se rodijo iz vrtinčenih plošč, ki so podobne palačinam, prahu in plina, ki obkrožajo mlade zvezde. Začnejo kot zrna prahu, ki plavajo okoli diska s plinom in prahom, preden se združijo in tvorijo polne planete. V zgodnjih fazah razvoja planeta se prašna zrna kristalizirajo in se lepijo skupaj, disk pa se sam začne usekati in sploščiti. To se zgodi v prvih milijonih let življenja zvezde.
Ko so Forrest in njegovi sodelavci s pomočjo Spitzerja pregledali pet mladih diskov, ki tvorijo planet, približno 400 svetlobnih let, so odkrili podpis kristalov kremena. Kremen je sestavljen iz samo silicija in kisika in je glavna sestavina v steklu. Ko se topi in kristalizira, lahko veliki šesterokotni kremeni kristali pogosto prodajajo kot mistične žetone. Ko se segreje na še višje temperature, lahko tvori tudi majhne kristale, kot tiste, ki jih običajno najdemo okoli vulkanov.
To obliko visokotemperaturnih kristalov kremena, zlasti kristobalita in tridimita, je ekipa Forresta prvič našla v diskih, ki tvorijo planete okoli drugih zvezd. "Kristobalit in tridimit sta v bistvu visokotemperaturni obliki kremena," je dejal Sargent. "Če segrejete kremenčeve kristale, boste dobili te spojine."
Pravzaprav kristali za tvorbo potrebujejo temperaturo do 1220 Kelvinov (približno 1.740 stopinj Fahrenheita). Toda mladi diski, ki tvorijo planet, so od približno 100 do 1.000 Kelvinov (približno minus 280 stopinj Fahrenheita do 1340 Fahrenheitov) - prehladni, da bi lahko ustvarili kristale. Ker kristali potrebujejo segrevanje, ki jim sledi hitro ohlajanje, so astronomi teoretizirali, da so vzroki lahko udarni valovi.
Udarni valovi ali nadzvočni tlačni valovi naj bi bili ustvarjeni v ploščah, ki tvorijo planet, ko se oblaki plina, ki se vrtijo naokoli pri velikih hitrostih, trčijo. Nekateri teoretiki menijo, da lahko udarni valovi spremljajo tudi nastanek velikanskih planetov.
Torej bodo morda astronomi lahko napovedali vrsto planetov v tem novo nastajajočem osončju!
Ugotovitve so v skladu z lokalnimi dokazi iz našega lastnega osončja. Sferični kamenčki, imenovani hondrule, ki jih najdemo v starodavnih meteoritih, ki so padli na Zemljo, naj bi tudi kristalizirali udarni valovi v mladem disku, ki tvori naš sončni sistem. Poleg tega je Nasina misija Stardust našla minerale tridimita v kometu Wild 2.
Raziskavo, ki bo objavljena v reviji Astrophysical, je vodil forrest Forrest in univerza v Rochesteru Ben Sargent.
Vir: Caltech
