Ta zgodba je bila posodobljena 3. maja ob 10:09 po ET.
Dramatična, rastoča brazgotina v pokrajini Sibirije je sanje paleontologa.
Krater Batagaika, ki je naraščal v nizu satelitskih posnetkov, posnetih med letoma 1999 in 2016, je "megaslump", značilnost, ki jo povzroči propad talilne večne zmrzali. Sede v ruski republiki Saha, na vzhodni sibirski tajgi (severni gozd) in stalno raste od osemdesetih let. Kot zemeljska ploska je razkrila dolgo pokopane fosile rastlinja, jamski levi, volnati nosorogi, mamuti in drugo pleistocensko življenje.
Niz štirih slik, posnetih z instrumenti na satelitih Landsat 7 in Landsat 8, prikazuje krater, ki raste z leti. Leta 2015 so znanstveniki na tretji konferenci Palao-arktičnih prostornih in časovnih prehodov predstavili razvoj Batagajke in ugotovili prve znake depresije v deželi v začetku sedemdesetih let prejšnjega stoletja. Tla so se začela odpirati v poznih osemdesetih letih. Do 27. avgusta 1999 je bil padec v zeleni tundri manjši razkorak, kot je pokazal Landsat 7. Sčasoma se je krater razširil, podaljšal in poglobil v obliko tadpole dolge približno 1 kilometer.
Ta proces poganjajo segrevalne temperature, ki odtajajo večno zmrzal, to je tla, ki je bila predhodno celo leto zaklenjena v led. Ker se permafrost odmrzne, lahko ustvari dramatične spremembe v pokrajini, imenovane termokarst. Batagaika je posebno velik termokarst, vendar veliko manjših kraterjev oživi tundro.
Termokarst, kot je Batagaika, je še posebej koristen za paleontologe in klimatologe, saj vsebuje več deset tisoč let zamrznjenih ostankov. Študija iz leta 2016, objavljena v reviji Climate of the Past, je odkrila sedimente, izpostavljene v Batagaiki, izpred srednjega pleistocena, ki se je končal pred 126.000 leti. Ostanki velike favne, kot so konji in bizoni, razkrivajo živali, ki so gostovale po regiji v pleistocenu. Znanstveniki so leta 2015 v reviji Scientific Reports poročali, da so analizirali maščobe več starodavnih bizonov, tudi enega iz Batagajke, in ugotovili, da bi človeške lovce dobro hranili esencialne maščobne kisline, ki jih vsebuje meso.
Ohranjeni koščki vegetacije in cvetnega prahu lahko ponudijo tudi pogled v pretekli habitat in podnebje. Študije sedimentov Batagaika kažejo toplejšo, gozdnato zgodovino tega območja Sibirije, poroča Nasina opazovalnica Zemlje.
Opomba urednika: Ta zgodba je bila posodobljena, da bi se lahko popravila, ko se je končal srednji pleistocen. Bilo je pred 126.000 leti, ne pred 126 milijoni let.
