V ozvezdju Cygnus se nahaja približno 4500 svetlobnih let resnična tovarna zvezd, imenovana Cygnus X ... ena naj bi imela dovolj "surovin", da lahko ustvari kar dva milijona soncev. Zlasti je zanimiv en Cygnus OB2, v katerem je 65 najbolj vročih, največjih in najhuje znanih zvezd tipa O - in blizu 500 članov B. Fantje O izstrelijo luknje v oblakih prahu v intenzivnih odlivih in motijo kozmične žarke. Zdaj nam raziskava, ki je uporabila podatke Nasinega vesoljskega teleskopa Fermi Gamma-ray, kaže, da je mogoče te motnje zaslediti do njenega vira.
Podjetje Cygnus X je bilo odkrito pred približno 60 leti na radijskih frekvencah že dolgo zanimanje, vendar je pri optičnih valovnih dolžinah zavito v prah. Z uporabo Nasinega vesoljskega teleskopa Fermi gama-žarki lahko znanstveniki z opazovanjem gama žarkov pokukajo v zakritje in si ogledajo srce. Na območjih nastanka zvezd, kot je Cygnus X, nastajajo subatomski delci in ti kozmični žarki strelijo po naši galaksiji s svetlobno hitrostjo. Ko trčijo z medzvezdnim plinom, se razpršijo, zaradi česar jih ni mogoče izslediti do njihovega izvora. Vendar pa isto trčenje ustvari vir gama žarkov ... tak, ki ga je mogoče zaznati in natančno določiti.
"Najboljša mesta za pospeševanje kozmičnih žarkov v galaksiji so hitro rastoče lupine ioniziranega plina in magnetnega polja, povezane z eksplozijami supernove." pravi ekipa FERMI. "Za zvezde je masa usoda, in najbolj množične - znane kot tipa O in B - živijo hitro in umrejo mlade."
Ker ti tipi zvezd niso zelo pogosti, regije, kot je Cygnus X, postanejo pomembni zvezdni laboratoriji. Njeni intenzivni odlivi in ogromna masa izpolnjujejo recept za študij. Znotraj vdolbinastih sten stojijo zvezde v plasteh tankega vročega plina, zavitega v trakove hladnega, gostega plina. Na tem posebnem področju je Fermijeva LAT instrumentacija, ki zazna neverjetno količino gama žarkov.
"Opažamo mlade kozmične žarke z energijo, ki je primerljiva z energijo, ki jo proizvajajo najmočnejši pospeševalci delcev na Zemlji. Pravkar so začeli svojo galaktično pot, cikcak proč od pospeševalnika in proizvajajo gama žarke, ko udarijo plin ali zvezdna svetloba v votlinah, «je povedal soavtor Luigi Tibaldo, fizik z univerze v Padovi in italijanskega nacionalnega inštituta za jedrsko fiziko.
Ti visoko pospešeni delci, ki delujejo na LAT do 100 milijard elektronov voltov, razkrivajo skrajni izvor emisije gama žarkov. Na primer, vidna svetloba je le dva do tri elektronske volte! Toda zakaj je Cygnus X tako poseben? Svoje vire zaplete v zapletena magnetna polja in večini prepreči pobeg. Vse po zaslugi zvezd z veliko maso ...
"Ti udarni valovi mešajo plin in zvijajo in zapletajo magnetno polje v jacuzziju kozmičnega obsega, tako da mladi kozmični žarki, sveže izvrženi iz njihovih pospeševalnikov, ostanejo ujeti v tem nemiru, dokler ne morejo priti v mirnejša medzvezdna območja, kamor lahko pretakajo več prosto, "je povedala soavtorica Isabelle Grenier, astrofizičarka na univerzi Paris Diderot in Komisija za atomsko energijo v Saclayu v Franciji.
Vendar pa je treba povedati še več. V bližini je tudi ostanek supernove Gamma Cygni, ki lahko vpliva tudi na ugotovitve. Na tej točki Fermijeva ekipa meni, da je morda ustvarila začetni "kokon", ki drži na svojem mestu kozmične žarke, vendar tudi oni priznavajo, da so pospešeni delci nastali z večkratnimi interakcijami z zvezdnimi vetrovi.
"Ali delci še pridobivajo ali izgubljajo energijo znotraj tega kokona, je treba raziskati, vendar obstoj kaže, da je zgodovina kozmičnih žarkov veliko bolj dogodek kot naključni sprehod stran od njihovih virov," je dodal Tibaldo.
Prvotni vir zgodbe: NASA Fermi News.
