Druga nedavna odmevna smrt je bila posledica tudi živčnega agenta - živčni agent VX je bil februarja uporabljen za umor Kim Jong-nama, polbrata severnokorejskega voditelja Kim Jong-una. Toda kaj točno so te smrtonosne kemikalije in kakšni tretmaji lahko rešijo tiste, ki so bili izpostavljeni?
Živčni povzročitelji so zelo strupene kemikalije, ki lahko motijo signalizacijo živčnega sistema, poročajo Centri za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC). Obstaja več vrst, toda najbolj znan živčni dejavnik je verjetno sarin, ki je prvo priznanje dobil po tem, ko ga je kult usodnega dne Aum Shinrikyo uporabil med napadi na tokijski podzemni železnici leta 1995, pri čemer je umrlo 12 ljudi.
V novejšem napadu sarina je sirijska vlada leta 2013 plino v predmestju Damaska namenila plinu in pobila več kot 1000 ljudi, poroča The New York Times. Po tem napadu je sirski predsednik Bashar al-Assad dejal, da bo zasegel sirijsko kemično orožje in porušil skladišča za proizvodnjo in skladiščenje kemikalij v državi.
Druga živčna sredstva vključujejo soman in tabun, ki so bistre, brezbarvne, brez okusa tekočine, ki imajo rahlo saden vonj, poroča CDC. Ob segrevanju lahko oboje postane hlapi.
Sarin, soman in tabun temeljijo na insekticidih, ki so bili razviti v tridesetih in štiridesetih letih prejšnjega stoletja. Ti pesticidi, pa tudi živčna sredstva, spadajo v razred kemikalij, imenovanih organofosfati. Živčni povzročitelji in insekticidi delujejo na podobne načine, vendar vplivajo na telo na različnih mestih, čeprav se simptomi nekaj prekrivajo, je povedal dr. Lewis Nelson, predsednik urgentne medicine na medicinski šoli Rutgers New Jersey.
Kako delujejo
Organofosfatni pesticidi in živčna sredstva se vežejo na encim, ki izklopi živčno signalizacijsko molekulo acetilholin. Brez encima, ki bi ga izklopil, bo acetilholin še naprej "agresivno" spodbujal nekatere receptorje na živčnih celicah, je Nelson povedal za Live Science.
Toda organofosfatni pesticidi se vežejo na ta encim znotraj žlez, kar povzroči veliko tekočine. Ljudje, ki so izpostavljeni tem pesticidom, lahko občutijo prekomerno slinjenje, solzenje in znoj, drisko, uriniranje, majhne (zožene) zenice in pljučni edem, stanje, ki ga povzroča tekočina v pljučih, kar lahko vodi v smrt, je dejal Nelson.
V nasprotju s tem organofosfatni živčni agensi ponavadi ciljajo na encim znotraj živčno-mišičnih stikov v telesu, kjer se živci srečujejo z mišicami. Ko živčni agenti onemogočijo encim, ki izklopi acetilholin, lahko pride do kopičenja acetilholina v mišicah, kar lahko privede do čezmernega trzanja, je dejal Nelson.
"Nekateri ga opisujejo kot vrečko z črvi," je Nelson povedal Live Science. "Dobiš te majhne premike vseh mišic v telesu. Nato se ti po minuti ali dveh te mišice ohromijo," in ne moreš upravljati mišic, potrebnih za dihanje, "je dejal.
Prekomerno aktivni acetilholin v možganih lahko vodi tudi do napadov, je pred časom za Live Science povedal doktor za farmakologijo Patrick Forcelli iz medicinskega centra Georgetown University.
Na voljo tretmaji
Živčna sredstva delujejo hitro, pogosto povzročajo simptome v nekaj minutah. Če so ljudje izpostavljeni živčnim povzročiteljem, bi se morali takoj razkužiti - torej odstraniti oblačila in umiti kožo z milom in vodo, je dejal Nelson. Prav tako si lahko splaknejo oči z vodo in si v usta ustnejo vodo, je dejal.
Če oseba postane paralizirana, jim lahko oskrbnik da kisikovo masko, pritrjeno na napravo, ki jim bo pomagala dihati, je dejal Nelson. Vendar lahko oskrbniki, ki niso ustrezno zaščiteni, nenadoma sami postanejo žrtve, če pridejo v stik s kožo do kože s prizadeto osebo ali z vdihom živčnega sredstva, je dejal Nelson.
Če je človek vdihnil živčno sredstvo, lahko protistrup pomaga, je dejal Nelson. En antidot, imenovan atropin, blokira receptorje za acetilkolin in preprečuje prekomerno stimulacijo. Drugi, znan kot pralidoksim ali 2-PAM, odstranjuje organofosfat iz encima, ki ustavi acetilholin, da nastane.
Vendar je treba atropin in pralidoksim dati hitro, v približno 10 minutah po izpostavitvi, da deluje, je dejal Nelson.
"Če ne bo takoj na voljo, bo skoraj prepozno," je dejal Nelson.
