Saturnova Luna Pan naredi valovanje v obročih, ko kroži po planetu. Kreditna slika: NASA / JPL / SSI. Kliknite za povečavo.
Saturnova Luna Pan je tu videti v orbiti znotraj Encke vrzeli v Saturnovem obroču v dveh različno obdelanih različicah iste Cassinijeve slike. Mala luna je odgovorna za čiščenje in vzdrževanje te vrzeli, imenovane Johann Franz Encke, ki jo je odkril leta 1837. Pan je 20 kilometrov čez.
Zgornja slika razkriva dva šibka prašna barvila, ki zasedajo vrzel skupaj s Panom. Eden od ringleti zavzema skoraj isto orbito kot Pan, drugi pa je bližje notranjemu robu vrzeli. Ne samo, da se odsevniki razlikujejo glede na svetlost, ampak se tudi zdijo, da se premikajo navzven in navzven po svoji dolžini, kar ima za posledico opazne "zvitke", ki so po videzu podobni tistim, ki jih opazimo v obroču F (glej PIA06585). Ena od možnih razlag zapletene strukture kolobarjev je, da Pan morda ni edina luna v tej vrzeli.
Pan je odgovoren za ustvarjanje črtic, imenovanih "budni", v materialu z obročki na obeh straneh. Ker se delci prstana bližje Saturnu kot Pan hitreje premikajo po svojih orbitah, ti delci mimo Lune dobijo gravitacijski udarec kot Pan. Ta udarec povzroči, da se valovi razvijejo v reži, kjer so delci nedavno sodelovali s Pan (glej PIA06099), in tudi po celotnem obroču, ki segajo v obroče na stotine kilometrov. Ti valovi se sekajo navzdol, da ustvarijo zbode, mesta, kjer se je materiali iz prstanov pravilno zvišali zahvaljujoč Panovemu gravitacijskemu udarcu.
Na spodnji sliki se zlahka vidijo svetle črte ali zbistri, ki se diagonalno odmikajo od robov vrzeli. Delci blizu notranjega roba vrzeli so nazadnje posegali s Panom in so ravno prešli Luno. Zaradi tega so motnje, ki jih povzroča Pan na notranjem robu reže, pred Luno. Na zunanjem robu velja obratno: Pan je delce pravkar prehitel, puščajo pa se za sabo.
Ta slika je bila posneta v vidni svetlobi z ozkokotno kamero vesoljskega plovila Cassini 18. maja 2005, na razdalji približno 1,6 milijona kilometrov (1 milijon milj) od Pan in na vesoljskem plovilu Sun-Pan ali fazi, kotu 44 stopinj. Lestvica slike je 9 kilometrov na pik.
Misija Cassini-Huygens je skupni projekt NASA, Evropske vesoljske agencije in italijanske vesoljske agencije. Laboratorij Jet Propulsion, oddelek kalifornijskega tehnološkega inštituta v Pasadeni, upravlja misijo za Nasino direkcijo za znanstveno misijo v Washingtonu, D.C. Ekipa za slikanje ima sedež na Inštitutu za vesoljske znanosti, Boulder, Colo.
Za več informacij o misiji Cassini-Huygens obiščite http://saturn.jpl.nasa.gov. Za dodatne slike obiščite domačo stran Cassinijeve slike http://ciclops.org.
Izvirni vir: NASA / JPL / SSI News Release
