Astronomi se pestijo po novem opazovanju "grude" temne snovi, ki je očitno zaostala po množični združitvi galaksijskih grozdov. Posledice tega odkritja predstavljajo izziv trenutnemu razumevanju, kako temna snov vpliva na galaksije in grozdne skupine.
Na začetku so bila opažanja iz leta 2007 obravnavana kot slabi podatki. Novi podatki, ki jih je leta 2008 pridobil vesoljski teleskop Hubble, so potrdili prejšnja opažanja načinov ločitve temne snovi in galaksij. Novi dokazi temeljijo na opažanjih oddaljenega združitve galaksijskega grozda z imenom Abell 520. Na tej točki imajo astronomi pred seboj izziv, da pojasnijo, zakaj se temna snov ne obnaša tako, kot je bilo pričakovano.
"Ta rezultat je uganka," je dejal astronom James Jee (University of California, Davis). "Temna materija se ne obnaša tako, kot je bilo napovedano, in očitno ni jasno, kaj se dogaja. Teorije o tvorbi galaksije in temne snovi morajo razložiti, kaj vidimo. "
Trenutne teorije o temni snovi navajajo, da gre morda za nekakšno gravitacijsko "lepilo", ki drži galaksije skupaj. Ena od drugih zanimivih lastnosti temne snovi je, da po vseh računih ni sestavljena iz enakih stvari kot ljudje in planeti, vendar "gravitacijsko" deluje z normalno snovjo. Trenutne metode za preučevanje temne snovi so analiziranje galaktičnih združitev, saj bodo galaksije medsebojno vplivale drugače kot njihovi haloi temne snovi. Trenutne teorije so podprte z vizualnimi opazovanji združitev galaksij v Bullet grozdu in so postale klasičen primer našega trenutnega razumevanja temne snovi.
Študije Abel 520 povzročajo astronomi, da dvakrat razmišljajo o našem trenutnem razumevanju temne snovi. Začetna opažanja so odkrila temno snov in vroči plin, manjkale pa so svetleče galaksije - ki jih običajno zaznamo v istih regijah kot koncentracije temne snovi. Astronomi so poskušali smiselno opazovati s pomočjo Hubbleove planetarne kamere 2 s širokim poljem za kartiranje temne snovi v grozdu s tehniko gravitacijske leče.
"Opažanja, kot so Abel 520, so ponižujoča v smislu, da nas kljub vsem preskokom in razmeram vedno znova prehladi," je dejal Arif Babul (Univerza Victoria, Britanska Kolumbija).
Jee je dodal: "Vemo za šest primerov hitrih trčenj galaksij v galaksiji, kjer je bila preslikana temna snov, toda Bullet Cluster in Abell 520 sta tista, ki prikazujeta najbolj jasne dokaze o nedavnih združitvah in sta v neskladju z vsakim drugo. Nobena enotna teorija ne razloži različnega vedenja temne snovi v teh dveh trkih. Potrebujemo več primerov. "
Skupina je delala na številnih možnostih za svoje ugotovitve, vsaka s svojim naborom neodgovorjenih vprašanj. Ena izmed takšnih možnosti je, da je bila Abell 520 bolj zapletena združitev od srečanja Bullet Cluster. V Abell 520 se je lahko združilo več galaksij, namesto dveh, ki sta odgovorni za Bullet Cluster. Druga možnost je, da je temno snov podobno kot dobro kuhan riž lepljiva. Ko se delci navadne snovi trčijo, izgubijo energijo in posledično upočasnijo. Morda bo mogoče, da kakšna temna snov poseže sama s seboj in ostane po trku med dvema galaksijama.
Druga možnost je, da je bilo v jedru več galaksij, a so bile Hubble zaznavne. Če bi postale temnejše, bi galaksije tvorile veliko manj zvezd kot druge vrste galaksij. Ekipa namerava uporabiti svoje podatke o Hubblu za ustvarjanje računalniških simulacij trka v upanju, da bi pridobila vitalne namige v prizadevanjih za boljše razumevanje nenavadnega vedenja temne snovi.
Če želite izvedeti več o vesoljskem teleskopu Hubble, obiščite: http://www.nasa.gov/hubble
