Super svetleče supernove so najsvetlejše eksplozije v vesolju. V samo nekaj mesecih lahko super svetleča supernova sprosti toliko energije, kot bo naše Sonce v celotni življenjski dobi. In na vrhuncu je lahko svetla kot celotna galaksija.
Ena najbolj preučenih super svetlečih supernov (SLSN) se imenuje SN 2006gy. Njen izvor je negotov, zdaj pa švedski in japonski raziskovalci trdijo, da bi morda ugotovili, kaj je povzročilo: kataklizmična interakcija med belim pritlikavcem in njegovim masivnim partnerjem.
SN 2006gy je v ozvezdju Perzej oddaljen približno 238 milijonov svetlobnih let. V spiralni galaksiji NGC 1260. Odkrili so ga leta 2006, kot kaže njegovo ime, preučile pa so ga ekipe astronomov, ki uporabljajo rendgenski observatorij Chandra, observatorij Keck in drugi.
"To je bila resnično pošastna eksplozija, stokrat bolj energična kot tipična supernova."
Nathan Smith, UC Berkeley
Ko so odkrili SN 2006gy, je Nathan Smith iz UC Berkeley vodil skupino astronomov iz UC in Univerze v Teksasu v Austinu. "To je bila resnično pošastna eksplozija, stokrat bolj energična kot tipična supernova," je dejal Smith. "To pomeni, da je lahko zvezda, ki je eksplodirala, tako množična, kot jo lahko dobi zvezda, približno 150-krat večja od našega sonca. Tega še nikoli nismo videli. "
Takšne zvezde so večinoma obstajale v zgodnjem vesolju, so takrat pomislili astronomi. Tako je priča o tem, kako eksplodira, astronomom redek pogled na en vidik zgodnjega Vesolja.
Pozornost ni pritegnila samo energija iz SN 2006gy. SLSN prikazuje nekaj radovednih emisijskih linij, ki so zmedle astronome. Zdaj skupina raziskovalcev meni, da so odkrili, kaj se skriva za SN 2006gy. Njihov prispevek je naslovljen "Supernova tipa Ia v središču vrhunske prehodne SN 2006gy." Objavljeno v reviji Science.
Skupina vključuje raziskovalce z Stockholmske univerze na Švedskem ter kolege z univerze v Kjotu, univerze v Tokiu in univerze Hiroshima. Skupina je videla emisijske črte železa, ki so se pojavile šele eno leto po supernovi. Raziskali so več modelov, da bi razložili pojav, in se ustalili na enem.
"Nihče ni preizkušal, da bi primerjal spektre iz nevtralnega železa, to je železa, ki so ga zadržali vsi elektroni, z neidentificiranimi emisijskimi vodi v SN 2006gy, ker je železo normalno ionizirano (odstranjen je en ali več elektronov). Poskusili smo in z navdušenjem videli, kako se črta za linijo postavlja tako kot v opazovanem spektru, «pravi Anders Jerkstrand, oddelek za astronomijo Univerze v Stockholmu.
"Še bolj razburljivo je postalo, ko se je hitro izkazalo, da so za izdelavo linij - vsaj tretjino Sončeve mase - potrebne zelo velike količine železa - ki so neposredno izključile nekatere stare scenarije in namesto tega razkrile novega."
Nova je vključevala zvezdo, ki se bo nadgradila, in v interakciji s predhodno gosto lupino obkrožnega materiala.
Glede na rezultate ekipe je SN 2006gy začel kot dvojna zvezda. Ena zvezda je bila bela pritlikavka, podobna velikosti Zemlji. Druga je bila masivna zvezda, bogata z vodikom, ki je bila velika kot naš celotni Osončje. Par je bil v tesni orbiti.
Večja zvezda je bila v poznejših fazah evolucije in se je širila, ko se je vžgalo novo gorivo. Ko se je njena ovojnica širila, se je beli škrat vlekel v večjo zvezdo, ki se je spiralno usmerila proti sredini.
Med v spiralo belega pritlikavca je bolj masivna zvezda izgnala del svoje ovojnice. To se je zgodilo manj kot stoletje pred supernovo. Sčasoma je beli škrat dosegel sredino in postal nestabilen. Nato je eksplodirala kot supernova tipa Ia. Ko je supernova eksplodirala, se je material zataknil v ovojnico. To titanično trčenje je povzročilo izjemno svetlobo in čudne emisijske črte SN 2006gy.
"Da se zdi, da supernova tipa Ia zaostaja za SN 2006gy, se obrne na glavo, v kar verjame večina raziskovalcev," pravi Anders Jerkstrand.
"Da je beli škrat lahko v neposredni orbiti z masivno zvezdo, bogato z vodikom, in hitro eksplodira ob padcu v središče, daje pomembne nove podatke za teorijo evolucije dvojnih zvezd in pogoje, ki so potrebni, da beli škrat eksplodira."
SN 2006gy je bil izjemno svetel, vendar so se drugi približali.
Druga supernova, SN 2005ap, je bila svetlejša od SN 2006gy, vendar le na vrhuncu. Največja svetilnost SN 2005ap je trajala le nekaj dni. Potem je tu SN 2015L (imenovan tudi ASASSN-15lh), ki je bil še svetlejši. Čeprav se je zdelo, da gre za vrhunsko supernovo, je njegova narava še vedno sporna. Pri najvišji svetlosti je bil SN 2015L 570 milijard krat svetlejši od Sonca in 20-krat svetlejši od kombinirane svetlobe, ki jo oddaja Mlečna pot.
Več:
- Sporočilo za javnost: Nova spoznanja o najsvetlejših eksplozijah v vesolju
- Raziskovalni članek: Supernova tipa Ia v središču presenetljivega prehodnega SN 2006gy
- Wikipedia: Superluminous Supernovee
