Človeški kanibali so verjetno pred približno 10.000 leti močno zagrizli svoje soljudi, kaže raziskava, ki je prazgodovinske kosti pregledala s praskami in ugrizi na njih.
Kosti, ki so jih odkrili v jamah Santa Maria (Coves de Santa Maria) v Alicanteju v Španiji, so morda prvi primer kanibalizma v zahodnoevropskem sredozemskem območju, ki sega v obdobje mezolitnosti, pravijo raziskovalci. (Mezolitno obdobje traja od približno 10.200 do 8.000 let na Iberskem polotoku. "Mezolitik" pomeni srednji kamen in je med paleolitikom ali starim kamnom in neolitikom ali novim kamnom v obdobjih.)
Človeške kosti so bile naključna najdba, je dejal vodja raziskave Juan Morales-Pérez, raziskovalec na oddelku za prazgodovino, arheologijo in starodavno zgodovino na univerzi v Valenciji v Španiji.
"Preučeval sem ostanke mezolitskih živali z mesta Santa Maria in nenadoma sem identificiral človeški distalni humerus - komolec - in bil je poln rezov," je Morales-Pérez zapisala v e-poštnem sporočilu Live Science.
Hitro je svojemu direktorju diplomske naloge rekel: "Emili, tukaj imamo moškega!" preden je poiskal več kosti, je dejal Morales-Pérez. Na koncu so odkrili 30 kosti, ki pripadajo trem posameznikom: robustni odrasli, prijazni odrasli in dojenček. Toda dojenček je imel le eno popolno kost (ramensko lopatico ali lopatico), ki ni kazala znakov kanibalizma, so povedali raziskovalci.
Morales-Pérez je dejal, da kosti izvirajo med 10.200 in 9.000 leti. V tem času so živele zadnje lovsko-nabiralske skupnosti in dokazi kažejo, da je bila njihova kultura bolj organizirana in zapletena, kot je bila v obdobju paleolitika.
"Dober primer je pojav prvih pokopališč," je dejala Morales-Pérez. "Obstajajo tudi ti čudni primeri kanibalizma."
Na primer, obstajajo dokazi o človeškem kanibalizmu v severozahodni Evropi, ki izvira iz mezolitika, je dejal. Toda praksa sega daleč nazaj: obstajajo celo dokazi o neandertalskem kanibalizmu v Belgiji in Španiji izpred več kot 40.000 let, ko so izumrli, je poročal Live Science.
Zobne sledi
Morales-Pérez in njegovi sodelavci so se želeli prepričati, da kosti kažejo človeški kanibalizem, ne le znake, da je mesojedec grizel na človeške kosti.
"Razlikovanje znakov ugriza, ki so jih naredili različni mesojedi in vsejedi - tudi ljudje -, je zapletena naloga," so v raziskavi zapisali raziskovalci. "Ko pa so znamke posledica grizenja in grizenja ljudi, je intenzivnost ugriza običajno manjša in ni prask ali jam, medtem ko kosti, ki jih prizadenejo mesojedi, predstavljajo jasne, intenzivne zobne sledi."
Zagotovo so raziskovalci primerjali znamenje ugriza v prazgodovinskih kosteh s človeškimi ugrizi na novodobnih zajčjih kosteh in ugotovili, da sta znamki podobni obliki. Poleg tega so v jami našli človeške kosti znotraj človeških koprolitov (mumificiranega človeškega potoka), so povedali raziskovalci.
Osem kosti, vključno z odlomkom lobanje, je imelo izrezano kamnino in strganje. Po mnenju znanstvenikov so bile te oznake verjetno prerezane skozi ligamente in odtrgane mišice od kosti. Raziskovalci so povedali, da je na 19 kosteh na njih živel peč, ki so verjetno nastali po odstranitvi mesa, vendar preden so ga lomili.
Vendar ni jasno, ali se je ta kanibalizem izvajal zaradi lakote ali raje kakšnega rituala. Raziskovalci so na primer lahko nastali zaradi nasilja, vojne, pogrebnih ritualov ali nadnaravnih prepričanj.
"To je bila fantastična najdba in zelo radovedna," je dejala Morales-Pérez.
