Ali obstaja prostor v prostoru, na katerega čas ni vplival? Odgovor je pritrdilen. Keck Observatory in skupina znanstvenikov sta pred kratkim našla dva gruča primordialnega plina, ki sta morda zelo verjetno nastala že v nekaj minutah po velikem udaru.
Kako vemo, da so ti plinski oblaki tako posebni? V tem primeru so preprosto preveč razširjene, da bi omogočile zvezdno rojstvo, in ne vsebujejo težkih kovin, ki bi to podpirale. Te difanske regije so čisti vodik in helij…, skupaj s težjim izotopom, devterijem. Ta kombinacija bi lahko pomenila, da sta dve milijardi let stari regiji čisti in nikoli vpeti v proces nastajanja zvezd. Razburljivo odkritje? Veš da. Oblaki bi utegnili preživeti v nespremenjenem stanju - da bi si ogledali, kaj se je lahko zgodilo ob zori časa.
"Kljub desetletjem prizadevanj, da bi v vesolju našli karkoli brez kovin, je Narava predhodno postavila mejo za obogatitev na najmanj eno tisočinko, ki jo je našlo na Soncu," je dejal astronom J. Xavier Prochaska iz kalifornijske univerze Observatories- Lick Observatory, UC Santa Cruz. "Ti oblaki so vsaj 10-krat nižji od te meje in so najbolj neokrnjen plin, odkrit v našem vesolju."
Prochaska je del skupine Keck in je skupaj z Michelejem Fumagallijem iz ZDA sodeloval z reportažo o odkritju. Santa Cruz in John O'Meara iz koledarja Saint Michael v Vermontu. "Pozorno smo iskali kisik, ogljik, dušik in silicij - stvari, ki jih na Zemlji in Soncu najdemo v izobilju," je dejal Fumagalli. "Ne najdemo ničesar drugega kot vodik in devterij."
Po poročanju novic Keck Observatory natančno, kako lahko zaznajo temen, hladen, razpršen plin približno 12 milijard svetlobnih let, je zgodba sama po sebi.
"V tem primeru moramo dejansko narediti nekaj trika," je pojasnil Prochaska. "Proučujemo plin v silhueto." Za to je luč bolj oddaljen kvazar. Kvazarjeva svetloba sveti, čeprav plin in elementi v plinu absorbirajo zelo specifične valovne dolžine svetlobe, kar lahko najdemo le tako, da razdelimo svetlobo na zelo natančen spekter, da razkrijemo temne črte manjkajoče svetlobe.
Z drugimi besedami, dejal Fumagalli, "Vsa analiza je na vidiku, ki ga nismo dobili." Oblaki absorbirajo le majhen del svetlobe kvazara, ki jo pripelje na Zemljo. "Toda podatki o absorpciji vodika so očitni, zato ni dvoma, da je tam veliko plina."
Medtem ko se nekateri morda ne bodo navdušili nad lokacijo brezmadežnih plinov, astronomi razmišljajo drugače. To razodetje podpira njihove teorije o tem, kaj se je lahko zgodilo v trenutkih po velikem udaru in kaj se je oblikovalo v času nukleosinteze. To je pogled nazaj, ko izvirajo vodik, helij, litij in bor.
"Ta teorija je bila pri Kecku zelo dobro preizkušena glede vodika in njegovega izotopskega devterija," je dejal O'Meara. "Ena od glasov tega prejšnjega dela je, da je plin pokazal tudi najmanj kisika in ogljika v sledovih. Oblaki, ki smo jih odkrili, so prvi, ki ustrezajo popolnim napovedim BBN. "
Še več, Keckova dva 10-metrska optična / infrardeča teleskopa sta nam pokazala, kakšno je lahko bilo v prejšnjem vesolju. To je prvič, da je znanost lahko pokukala v območja, kjer nobena kovina ni vplivala na okolje in nobene zvezde niso nastale.
"Kar me navdušuje pri tem odkritju, je, da je v vesolju skoraj kolikšen obseg 1.000.000 kovin v plinih," je dejal Fumagalli. Z drugimi besedami, obstajala so mesta, kot je naš osončje - kjer so kovine zelo obilna - in obstajala so tudi mesta, ki so zelo za razliko od danes, kjer kovine še vedno skoraj ne obstajajo, plini pa skoraj od začetka časa nespremenjeni. "
Izvorni vir zgodbe: Keck Observatory News Release. Za nadaljnje branje: Zaznavanje prištinskega plina dve milijardi let po velikem udaru.
