Ne vidimo, ne čutimo, niti ne moremo interakcijo z njo ... toda temna snov je lahko ena najpomembnejših fizičnih sestavin našega vesolja. Odlična količina stvari - karkoli je - tisto, kar fiziki sumijo, pomaga galaksijam, da je njihova masa, struktura in gibanje in zagotavlja "lepilo", ki povezuje grozde galaksij skupaj v ogromnih mrežah kozmičnih mrež.
Zdaj so to spletno temno snov prvič opazili neposredno.
Mednarodna ekipa astronomov, ki sta jo vodila dr. Catherine Heymans z univerze v Edinburghu na Škotskem in izredni profesor Ludovic Van Waerbeke z univerze v Britanski Kolumbiji, Vancouver, Kanada, je podatke iz zavoda za zapuščino teleskopa Kanada-Francija-Havaji uporabila za preslikajte slike približno 10 milijonov galaksij in preučite, kako je bila njihova svetloba upognjena z gravitacijskim lečanjem, ki ga povzroča intervencija temne snovi.
Slike so bile zbrane v obdobju petih let s pomočjo CFHT-ovega 1 × 1-stopinjskega polja, 340 megapikselov MegaCam. Galaksije, opažene v raziskavi, so oddaljene do 6 milijard svetlobnih let… kar pomeni, da je opazovana svetloba oddajala, ko je bilo vesolje le nekaj več kot polovico sedanje starosti.
Količina izkrivljanja svetlobe galaksij je ekipi zagotovila vizualni zemljevid temne snovi "spleta", ki sega preko milijarde svetlobnih let.
"Fascinantno je, da lahko temno snov" vidimo "s pomočjo izkrivljanja prostora in časa," je dejal Van Waerbeke. »Omogoča nam privilegiran dostop do te skrivnostne mase v vesolju, ki je ni mogoče opazovati drugače. Znanje, kako se porazdeli temna snov, je prvi korak k razumevanju njene narave in tega, kako se ujema z našim trenutnim znanjem fizike. "
To je velikanski skok k razkritju skrivnosti te ogromne, še nevidne snovi, ki prežema vesolje.
"Upamo, da bomo s preslikavo temnejše snovi, kot smo jo preučili, korak bližje razumevanju tega gradiva in njegovega odnosa do galaksij v našem vesolju," je dejal dr. Heymans.
Rezultati so bili danes predstavljeni na sestanku Ameriškega astronomskega društva v Austinu v Teksasu. Izvedbo preberite tukaj.
